현대사회는 의학의 발달로 기대수명이 높아졌으며 그만큼 노령기에 대비해 젊은 시절부터의 건강관리가 중요한 상태가 됐다. 그 중에서도 치아건강은 오복 중 하나라고 불릴 정도로 비중이 크다.

나이가 들어감에 따라 치아가 제 기능을 못하거나 상실되게 되면 보통 대체수단 치과치료로 틀니를 주로 이용하곤 한다. 전체치아 상실 시 사용하는 전체틀니는 큰 크기로 인한 이물감이 많고 입 안에서 고정되기가 힘든데, 이럴 때 틀니와 임플란트를 결합한 틀니임플란트가 적절한 솔루션이 되고 있다.

틀니임플란트는 보통 2~4개 정도의 임플란트를 식립 후에 틀니를 임플란트에 연결해 아프고 헐거운 틀니가 자주 빠지는 부분을 보완한 치료법으로써 틀니의 단점을 개선하면서도 적은 임플란트로 틀니를 고정시키곤 한다. 때문에 모든 치아를 임플란트로 대체하는 경우에 비해 경제적인 부담도 줄일 수 있는 시술법이다.

이 틀니임플란트의 또 다른 장점은 장기간 착용 시에도 문제가 없고 입 주위 근육을 지탱함으로써 주름이 덜 생기는 효과도 볼 수 있다는 점을 들 수 있으며 무엇보다 기존 틀니보다 향상된 저작기능도 기대할 수 있다. 뛰어난 유지력으로 틀니가 빠질 염려가 적고 틀니처럼 잇몸을 누르는 통증도 적다는 점, 편리한 착용감 등도 주요 장점이다.

주로 전체 틀니가 헐겁고 잇몸에 잦은 상처가 나 힘들어 하거나 부분틀니가 불편하고 남은 치아마저도 뽑아야 하는 상황인 경우, 전체 임플란트를 하기에 치료비와 치료기간 부담이 있는 경우, 기타 여러 사유로 전체 임플란트가 어려운 경우 틀니임플란트가 적절한 대안이 될 수 있다.

이 틀니임플란트는 뼈가 가장 단단한 부위를 찾아 소수의 임플란트를 식립하고 틀니를 연결하는 만큼 세밀한 치료과정으로 진행되며, 시술을 받은 후에는 개인적인 관리를 어떻게 하느냐에 따라 보존상태와 수명이 결정되므로 신중한 치료와 철저한 관리가 중요하다.

성남 야탑임플란트 치과 바른손치과의원 손학수 대표원장

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