첫인상이 결정되는 시간은 단 3초, 그 짧은 시간에 첫인상을 결정짓는 주된 요소는 외모이다. 외모 중에서도 치아는 이미지를 결정하는 데 중요한 요인으로 꼽힌다. 가지런한 치아는 상대방에게 호감 가는 인상을 주기 때문이다. 반대로 고르지 않은 치아와 돌출입은 퉁명스러워 보이는 이미지를 심어줄 수 있다.

덧니, 부정교합, 돌출입은 심미적인 문제뿐만 아니라 음식을 섭취하기 위한 저작 운동, 발음에도 악영향을 미치기 때문에 심미적 목적과 치료의 목적으로 치과를 내원하고 있는 환자들이 늘고 있다. 하지만 제대로 된 교정치료를 받지 못해 부작용을 겪고 있는 환자들도 늘고 있다.

치아교정의 부작용으로는 치아 탈회, 치근 흡수, 잇몸 신경 손상 등이 있다. 치아 탈회란 치아의 표면이 하얗게 부식되는 증상을 말한다. 교정 중에 양치질을 소홀히 하게 될 경우 생기는 현상으로 당분, 산도가 높은 음식을 자주 섭취할 경우 발생 가능성이 커진다. 치아 탈회 현상이 더 심해지면 충치로 이어질 수 있어 교정 중에도 세심한 관리가 필요하다.

치근 흡수는 치아의 뿌리, 치근이 치아교정 중에 치아가 움직이기 시작하면서 치조골에 흡수되는 증상을 말한다. 치근이 약한 경우에 치아교정을 급하게 하거나 강하게 하는 경우에 발생할 수 있다. 치근의 경우 원래 상태를 되찾는 게 어렵기 때문에 맞춤 치료가 필요하다.

치아교정 부작용을 피하기 위해선 환자 개개인의 치아와 잇몸 상태를 고려해 맞춤형 교정 치료를 해줄 수 있는 치과를 찾는 것이 중요하다.

또한 치아교정 치료는 다른 치료에 비해 긴 기간 동안 진행되고 큰 비용이 드는 치료인 만큼 치료의 첫 단계부터 사후관리까지 꼼꼼하게 이뤄져야 건강하고 고른 치아를 지킬 수 있다.

글 : 안산 본오동 한사랑치과 정하진 대표원장

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