(조세금융신문=진민경 기자) 국내 은행들의 중소기업 대출 연체율이 약 9년 만에 최고치를 기록하며 금융권에 비상이 걸렸다. 경기 회복 지연과 기업 경영 악화가 맞물리면서 은행들의 건전성 관리 부담이 갈수록 커지고 있다.

30일 금융권에 따르면 KB국민, 신한, 하나, 우리 등 4대 시중은행의 올해 2분기 말 기준 중소기업 대출 연체율이 평균 0.50%로 집계됐다. 이는 직전 분기 대비 0.01%p, 전년 동기 대비 0.11%p 증가한 수치다. 이 같은 상승세는 2022년 2분기 0.20%였던 연체율이 점차 오르며 2023년 0.30%대, 올해 상빈기 0.50%선까지 올라선 결과다.

은행별로는 우리은행이 0.59%로 가장 높았고, 이는 2019년 1분기 이후 최고 수준이다. 다음으로 하나은행이 0.54%로 2017년 1분기 이후 가장 높은 수치를 기록했다. 국민은행과 신한은행은 연체율이 각각 0.42%, 0.46%로 전 분기 대비 감소했으나, 여전히 과거에 비해 높은 수준을 이어가고 있다.

중소기업 금융을 전문으로 하는 기업은행의 상황도 심각하다. 해당 기간 기업은행의 중소기업 대출 연체율은 0.93%로 전분기 대비 0.01%p, 전년 동기 대비로는 무려 0.15%p 상승했다. 2011년 3분기 이후 14년 만에 가장 높은 수치다.

전체 은행권으로 범위를 넓혀보면 상황은 더욱 엄중하다. 금융감독원에 따르면 국내 은행의 5월 말 기준 중소기업 대출 연체율은 0.95%에 달했다. 전월 대비 0.12%p 상승한 것으로 2016년 5월 이후 최고 치다.

업종별로는 건설업과 도소매업의 연체율 상승이 두드러진다. 부진한 건설 경기 여파로 국민은행은 1.12%, 신한은행은 0.88%, 우리은행은 0.72%로 건설업 관련 연체율이 큰 폭으로 증가했다. 이 가운데 국민은행과 우리은행은 관련 통계가 집계된 이래 각각 2017년 3분기, 2019년 1분기 이후 가장 높은 수준을 기록했다.

도소매업에서도 연체율 상승세가 뚜렷하다. 우리은행은 0.82%, 하나은행은 0.63%로 각각 전분기 대비 0.21%p, 0.20%p 상승했다.

전문가들은 내수 부진과 대내외 불확실성, 높은 조달 비용이 연체율 증가의 배경이라고 분석한다. 한국은행도 최근 금융안정보고서를 통해 수출 제조업, 도소매, 건설업 등 경기 민감 업종의 채무 상환 능력 악화를 경고했다.

기준금리 인하가 단행되고 있음에도, 글로벌 관세 리스크와 소비 위축 등 요인으로 하반기에도 중소기업 대출 연체율이 개선되기 어려울 것이란 우려가 확산되고 있다. 한 시중은행 관계자는 “이미 연체율 상승 추세가 작년 하반기부터 이어지고 있다”며 “기업 부실이 금융 시스템 전반에 악영향을 주지 않도록 건전성 관리에 집중할 것”이라고 전했다.

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