검찰 관계자는 "대우조선의 경영 비리 수사와 관련해 조사하는 과정에서 추가로 확인된 범죄 혐의나 사정 등을 고려할 때 체포함이 상당하다고 판단해 긴급체포했다"고 말했다.

특별수사단은 지난 27일 오전 9시30분께부터 남 전 사장을 피의자 신분으로 소환해 배임수재 혐의 등으로 15시간 가량 조사하다 검사실에서 28일 긴급체포했다. 특별수사단은 남 전 사장을 체포 상태에서 추가 조사한 뒤 구속영장을 청구할 방침이다.

검찰과 대우조선 감사위원회 등에 따르면 남 전 사장은 2006년 3월부터 2012년 3월까지 6년간 재임시절 부실경영으로 회사에 약 800억 원에 달하는 손실을 끼쳤다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 남 전 대표가 재임 기간 동안 분식회계를 지시하거나 묵인했는지, 측근인 건축가 이창하 씨에게 특혜를 주고 비자금을 조성했는지를 조사했다.

남 전 대표는 친구 회사에 일감을 몰아주고 중간 회사를 끼어 넣어 회삿돈 120억여원을 빼돌린 혐의도 받고 있다. 검찰은 지난 17일 남 전 대표의 대학 동창인 H사 대표 정모(65)씨를 배임증재 및 업무상 횡령, 증거위조교사 혐의로 구속했다.

남 전 사장은 2007년 정 씨 관련 업체에 자항식 대형수송선 일감을 주기 위해 입찰 전 내정 가격을 알려주고 평가 항목을 조율했다는 의혹을 받고 있다.

또 2010년 1월부터 정 씨가 투자자로 참여한 B업체와 육상 운송계약을 일괄 체결하는 등 육상·해상 운송 특혜로 정 씨 측에 110억 원 상당을 챙겨줬다는 의심도 사고 있다.

검찰은 현재 남 전 사장 시기 이뤄진 분식회계 규모를 확인하고 있다. 또 분식회계로 만들어진 자료를 통해 산업은행 등 여러 은행에서 대출받은 것을 '사기대출'로 규정하고 사기대출 규모 역시 확인하고 있다.

남 전 사장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 이르면 30일 열릴 전망이다. 검찰은 남 전 사장의 신병을 확보한 뒤 분식회계 관련 의혹 등을 추가로 살펴볼 방침이다.

한편 검찰은 고재호(63) 전 대표 재임 기간 자기자본 기준으로 5조4000억 원의 분식회계가 이뤄졌다고 잠정 결론 내린 상태며, 고 전 대표도 조만간 소환 조사할 예정이다.

[조세금융신문(tfmedia.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지]