(조세금융신문=이준영 기자) 평소 오래 서있거나 많이 걷고 나면 허리나 엉치뼈 부근 또는 무릎 밑이 아프거나 앉아 있다가 일어서거나 허리를 뒤로 젖힐 때 허리가 아픈 경우 척추전방전위증을 의심해볼 필요가 있다.
척추전방전위증이란 위 척추뼈가 아래 척추뼈보다 배 쪽으로 밀려나가면서 허리 통증과 다리 저림을 일으키는 질환으로 심한 경우 엉덩이나 하지 마비를 일으킬 수 있으며, 척주 미끄럼증 또는 척추탈위증이라고도 한다.
척추전방전위증의 원인은 사고로 인한 외상으로 척추 관절 돌기가 골절된 경우, 노화로 인한 디스크와 관절이 퇴행된 경우, 척추 수술 후 합병증 및 후유증으로 인한 경우, 선천적으로 척추 관절의 발육이 부진한 경우 등이 있다.
주요 증상으로는 대퇴부 후면에 있는 슬굴근군의 긴장으로 비정상적인 보행이 나타나 무릎 편 채로 뒤뚱뒤뚱 걷는 모습을 볼 수 있으며, 허리를 반듯하게 편 상태에서 척추뼈를 훑으며 만져보았을 때 특정 부위가 툭 튀어나온 것처럼 계단식으로 층이 느껴지고 해당 부위를 눌렀을 때 통증이 일어난다.
하지만 단순 허리 통증으로 인지해 이후 극심한 통증까지 이르다가 병원을 방문하는 이들이 대다수이다. 또한 허리를 앞으로 숙일 때보다 뒤로 젖히는 통증이 더 심하게 나타나 허리디스크나 척추관 협착증으로 오인하는 경우가 많아 허리 통증, 저림 증상과 같은 증세가 지속적으로 나타날 경우 전문의를 통한 정밀 진단을 받아보는 것이 좋다.
척추전방전위증의 진단은 척추불안정 상태가 있는지 확인하기 위해 X-Ray 검사를 시행하며 척추뼈의 전위된 정도나 척추뼈, 관절, 인대의 비대로 신경이 눌리는 정도를 파악하기 위해 CT 촬영을 통해 척추뼈의 구조를 확인하고 척추 관절과 관절 사이의 분리나 척추뼈의 밀려난 정도를 확인한다.
이에 척추전방전위증 초기의 경우 약물요법, 물리치료, 운동요법, 주사 요법 등을 병행해 증상 개선에 도움을 주고 있다. 하지만 증상이 심한 경우 불안정한 척추 마디를 고정하는 유합술을 통해 척추뼈 사이를 자기 자신의 뼈를 이용해 아물게 하는 방법으로 수술 부위의 남는 척추뼈를 인공 뼈와 혼합해 사용하여 추가적으로 발생할 수 있는 통증을 방지하고 있다.
한편, 구리참튼튼병원 오창현 원장은 “척추전방전위증의 환자의 경우 바른 자세를 유지하는 것이 중요해 장시간 앉아있는 것을 피하며 일정한 가격으로 스트레칭 등을 통해 척추 주변 근육강화 운동을 하여 질환 개선에 도움을 줄 수 있다”라고 전했다. 더불어 “개인의 건강 상태에 따라 통증의 세기와 통증의 빈도 차이가 있지만, 통증 발견 시 즉각 병원을 내원하여 진료 및 치료를 시행하는 것이 중요하다”라고 말했다.
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