(조세금융신문=이한별 기자) 한화그룹은 미래의 과학 꿈나무 육성과 창의적 과학 인재 양성을 위해 매년 진행하고 있는 '한화사이언스챌린지 2018' 2차 예선이 개최됐다고 27일 밝혔다.

지난 3월 초부터 한 달간 진행된 참가신청에는 전국 고교 과학영재 1248명, 624개팀이 응모했다. 

기후변화, 물, 바이오, 에너지 등 4개 분야에 걸쳐 영재들의 톡톡 튀는 아이디어에서부터 전문적 과학 주제에 이르는 연구계획서들이 제출됐다.
 
지난 26일 대전 한화케미칼 중앙연구소에서 개최된 2차 예선에는 한화 계열사 및 유수의 대학 소속 박사급 연구자들의 1차 심사를 거쳐 최종 104개팀이 진출했다. 

이날 진행된 2차 예선에서는 참가 학생들이 자신들의 연구주제를 직접 발표 하고 심사위원단의 질문에 답변하는 순서로 진행됐다. 

2차 예선을 통과하고 본선에 진출하는 20개팀 전원에게는 향후 한화그룹 입사와 인턴십 지원 시 서류전형을 면제하는 혜택도 주어진다.

또 대상팀에게는 4000만원의 상금이 주어지며 본선 진출만으로도 팀 당 최소 300만원 이상의 상금이 지급된다. 은상 이상을 수상한 5개팀 10명에게는 독일, 스위스, 프랑스 등의 선진 과학기관과 연구소를 견학하는 해외 탐방 프로그램의 기회도 제공된다.

한화사이언스챌린지는 모든 심사가 블라인드 심사로 이뤄지는 것이 특징이다. 소속 학교와 출신 지역 등을 공개하지 않고, 오직 연구계획서와 발표, 질의응답으로만 진행돼 심사의 공정성에 중점을 뒀다. 

심사위원으로 참가한 한화에너지 관계자는 “'해가 지날수록 학생들의 기발한 아이디어와 수준 높은 연구 주제들이 많아 지는 느낌"이라며 "창의적인 아이디어 구현을 위해 노력하고 우리의 미래과학기술을 이끌어 나갈 미래 노벨상 수상자들에게 응원의 박수를 보낸다”고 말했다.

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