(조세금융신문=김성욱 기자) KT가 농림수산식품교육문화정보원이 주관하는 ‘2018년 노지채소 스마트팜 모델개발 사업’의 위탁사업자로 선정돼 무·배추·양파·고추 등 4대 노지채소를 위한 스마트팜을 전국 59개 농가에 연말까지 구축한다.

흔히 밭농사 작물로 불리는 노지채소는 지붕이나 덮개로 가리지 않은 땅에서 재배하는 작물을 말한다.

KT가 구축하는 노지채소 스마트팜은 농지에 설치한 센서로 기온·습도·풍향·풍속·일사·강우 등의 기상정보와 지온·지습·염농도 등의 토양정보를 수집한 뒤 인공지능(AI) 분석 솔루션을 통해 최적의 생육상태를 유지해준다.

예를 들어 올 여름처럼 갑작스런 폭염 등으로 작물에 필요한 수분량이 급변할 경우 이를 감지해 수분 공급량을 자동으로 조절하고 굴곡이 심한 노지 지형에서 모든 작물에 균일하게 수분이 공급될 수 있도록 조절할 수 있다.

특히 일반 밭농사 대비 물 사용량을 최대 90%까지 줄일 수 있어 물 부족 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 대안이 될 수 있다는 게 KT 측의 설명이다.

또 노지채소 스마트팜은 지형의 영향을 거의 받지 않고 비교적 적은 비용으로 설치가 가능해 소규모 농가는 물론 대규모 농지에도 적용이 가능하다.

고윤전 KT 미래사업개발단장(상무)은 “이번 사업은 KT 스마트팜과 ICT 기술을 비닐하우스 등 시설원예에서 노지채소로 확대했다는 점에서 그 의미가 크다”며 “앞으로도 다양한 스마트팜 모델을 개발하고 여러 레퍼런스를 확보해 국내 농업 생산성 향상에 기여하겠다”고 밝혔다.

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