(조세금융신문=김성욱 기자) SK텔레콤이 각기 다른 제조사 5G 장비를 연동해 하나의 5G 네트워크를 구축하는 과제를 해결했다.

SK텔레콤은 24일 분당사옥 5G 테스트베드에서 삼성전자 5G NSA(Non-standalone) 교환기와 노키아·에릭슨 5G 기지국 연동에 성공했다고 밝혔다. 지난달 14일 5G 장비제조사 3곳을 선정한 후 한 달 여만이다.

데이터 통신은 단말기, 기지국, 교환기, 인터넷 단계로 이뤄진다. 기지국과 교환기의 제조사가 다를 경우 이동통신사에서 서로의 장비를 연동해 품질을 최적화하는 과정이 필요하다.

이번 연동 성공으로 SK텔레콤은 노키아·에릭슨 5G 기지국을 삼성전자 교환기 관할 범위 내에 설치할 수 있어 5G 네트워크를 유연하고 효율적으로 구축할 수 있게 됐다.

특히 이번 연동에 활용한 5G NSA 교환기는 SK텔레콤과 삼성전자가 특별히 개발한 상용 장비다.

이론적으로 5G NSA 규격에서는 기존 LTE 교환기에 5G 기능을 추가해 5G 망을 구축할 수 있는데 SK텔레콤은 더 나아가 5G 서비스에 최적화된 NSA 전용 교환기를 추가해 5G 안정성과 품질을 높이는 방식을 택했다.

아울러 SK텔레콤은 이날 삼성전자 5G 교환기와 노키아·에릭슨 5G 기지국을 연동해 데이터 송수신 모든 과정을 상용 환경에 맞춰 검증해보는 ‘퍼스트콜(First Call)’도 완료했다.

박진효 SK텔레콤 ICT기술원장은 “같은 제조사 장비를 쓰더라도 통신사의 기술 수준과 준비 속도에 따라 상용 품질 차이가 크게 날 수 있다”며 “여러 단계에서 앞서가고 있는 만큼 상용화 전까지 품질 최적화에 더 많은 노력을 기울일 것”이라고 말했다.

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