(조세금융신문) 국세청이 지난달 LS그룹 주력 계열사인 LS니꼬동제련을 대상으로 강도 높은 세무조사에 착수한 것으로 확인됐다.
LS니꼬동제련에 대한 국세청의 세무조사는 정기조사라는 회사측의 해명에도 불구하고 관할하는 부산지방국세청이 아닌 서울지방국세청 조사4국에서 세무조사를 실시한 배경을 놓고 비상한 관심을 받고 있는 상태다.
9일 국세청과 관련 업계에 따르면 서울지방국세청은 최근 국내 최대의 구리(동) 제련업체인 LS니꼬동제련에 조사국 직원들을 투입, 회계장부 등을 예치했다.
지난 2010년 정기세무조사를 받은 바 있는 LS니꼬동제련은 당초 올해 정도 정기세무조사를 받을 것으로 예상됐다.
하지만 정작 서울청 조사4국의 조사가 시작되자 보통 탈세혐의와 관련된 제보나 인지를 통해 강도 높은 조사를 하는 조사4국이 나선 배경을 놓고 다양한 분석들이 제기되고 있다.
일각에서는 LS니꼬동제련이 비상장사인데다 절반 가까운 지분을 일본계 기업이 가지고 있는 점, 동 스크랩 등 관련 업계의 세무 투명성이 낮은 점 등을 지적하며 최근 자원외교 비리와 관련해 조사 대상으로 선정됐거나 관련 탈세혐의가 드러난 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.
또한 지난해 구자명 회장이 불의의 사고로 작고하면서 이후 오너 일가의 지분 이동 과정에서 혐의나 제보가 제기된 것일 수도 있다는 분석도 나오고 있다.
한편 LS니꼬동제련은 이번 조사에 대해 “정기조사인 것으로 안다”고만 밝히며 확대 해석을 경계했다.
하지만 또다른 일각에서는 이번 조사 배경에 오너 일가의 지분 이동 과정이 포함될 수 있다는 점을 지적하며 그룹 전체로 조사가 확대될 수도 있다는 조심스런 예상도 나오고 있어 조사 결과에 관심이 집중되고 있다.
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