(조세금융신문=김종태 기자) 삼성전자 등 국내 주요 대기업들이 코로나19 여파로 매출이 줄어들었는데도 연구개발(R&D) 투자에 집중하면서 지난해 투자 규모가 처음으로 60조원을 돌파했다.

27일 CEO스코어가 국내 500대 기업 중 사업보고서에 R&D 활동을 공시한 224개 기업을 대상으로 조사한 결과에 따르면 이들 기업의 지난해 R&D 투자액은 총 60조3천675억원으로 집계됐다.

대기업 R&D 투자 변동 추이 [도표=CEO스코어]

R&D 투자액이 60조원을 넘은 것은 이번이 처음이다. 연도별로 보면 2019년 53조8천760억원, 2020년 55조7천992억원으로 최근 2년 새 6조4천915억원(12%)이 늘었다.

이는 투자예산 수립의 바탕이 된 2020년 매출(총 1천595조7천682억원)이 전년보다 40조원 가량 줄었음에도 이뤄낸 성과여서 의미가 있다고 CEO스코어는 평가했다.

기업별로는 삼성전자의 지난해 투자 규모가 22조5천965억원으로 압도적으로 많았다. 2위인 SK하이닉스 투자액 4조448억원의 5배가 넘는 규모다.

삼성전자 R&D 투자액은 2019년 20조2천76억원, 2020년 21조2천292억원으로 전체 기업 중 유일하게 지난해까지 매년 1조원 이상 투자액을 늘렸다. 3~5위에는 LG전자(3조6천45억원)와 현대자동차(3조1천1억원), LG디스플레이(2조1천277억원)가 이름을 올렸다.

상위 5개 기업 중 현대차를 제외한 4개 기업이 IT 전기·전자 업종이다. 이 외에 기아(1조8천719억원)와 네이버(1조6천551억원), LG화학(1조3천909억원), 현대모비스(1조1천693억원) 등 4곳도 지난해 1조원 이상의 투자를 집행했다.

현대차와 기아, 현대모비스가 포함된 현대차그룹 계열사 투자액은 지난해 총 6조1천413억원으로, 미래차 연구에 힘 쏟는 모습이었다.

2021년 1조원 이상 R&D 투자기업  [도표=CEO스코어]

지난해 매출 대비 R&D 투자 비중이 10% 이상인 기업은 모두 13곳이었다. 비중이 가장 큰 곳은 네이버(24.3%)로, 지난해 매출 6조8천176억원 중 1조6천551억원을 R&D 투자로 집행했다. 이어 셀트리온(22.5%), 넷마블(22.4%), 크래프톤(19.4%), 엔씨소프트(18.6%) 등의 순으로 집계됐다.

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