(조세금융신문=구재회 기자) 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 4일(현지시간) 자국을 향한 도널드 트럼프 미국 대통령의 25% 관세 부과를 향해 "어리석은 짓"이라고 비판하며 300억 캐나다 달러(약 30조원) 규모의 미국산 수입품에 맞불 보복 관세를 즉각 발효한다고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 트뤼도 총리는 이날 캐나다 오타와 의회에서 기자회견을 열고 트럼프 행정부의 관세에 대해 "어떠한 정당한 근거나 필요성도 전혀 없다"며 이처럼 선언했다.
이어 트뤼도 총리는 세계무역기구(WTO) 분쟁 해결 메커니즘에 제소하고 미국·멕시코·캐나다무역협정(USMCA) 체제를 통해서도 이의제기를 하겠다고 밝혔다.
또한 미국의 관세 부과가 지속될 경우 21일 후 추가로 1천250억 캐나다달러(약 125조원) 규모의 추가 보복 관세를 시행하겠다고 예고했다.
트뤼도 총리는 "캐나다인들은 합리적이고 예의 바르지만, 우리나라와 국민의 안위가 위태로울 때 우리는 싸움에서 물러서지 않을 것"이라고 강조했다.
캐나다가 펜타닐과 원료물질의 미국 밀반입을 막기 위해 충분한 노력을 기울이지 않았다는 트럼프 대통령의 주장에는 "완전히 터무니없고, 전혀 정당화되지 않으며, 완전한 거짓"이라고 반박했다.
트뤼도 총리는 캐나다를 미국의 '51번째 주'로 합병하길 원한다는 도널드 트럼프 미 대통령의 발언이 단순한 협상 전략이 아닌 그의 진심을 반영한 것이라는 입장을 재확인했다.
트뤼도 총리는 "우리는 그가 반복적으로 말했던 한 가지, 즉 그가 원하는 것은 캐나다 경제의 완전한 붕괴를 보는 것이라는 점으로 돌아가야 한다"며 "왜냐하면 그것이 우리를 병합하기 더 쉽게 만들 것이라는 게 그가 하는 생각의 후반부이기 때문"이라고 말했다.
트뤼도 총리는 지난달 7일 산업계 및 노동계 대표자들과의 비공개 행사에서도 "그들은 우리의 자원을 매우 잘 알고 있으며, 그것으로부터 이득을 취하고 싶어 한다"며 "트럼프 대통령은 이를 달성하는 가장 쉬운 방법이 합병이라 생각한다. (농담이 아닌) 실제 상황이다(it is a real thing)"라고 언급한 바 있다.
트뤼도 총리는 멕시코와 캐나다를 상대로 한 미국의 25% 관세 부과에 대해 '역사상 가장 어리석은 무역 전쟁'이라고 비판한 미국의 경제 일간지 월스트리트저널(WSJ)의 사설을 인용하기도 했다.
그는 "월스트리트저널 관점에 동의하는 게 내 습관은 아니지만, 이 매체는 트럼프가 매우 똑똑한 사람임에도 불구하고 관세 부과가 매우 어리석은 일이라고 지적한다"라고 말했다.
트뤼도 총리는 보복 관세 조치 외에 필요 시 비관세 조치도 검토한다는 방침을 밝혔지만, 원유 및 탄산칼륨 비료 등 핵심 자원의 수출 제한을 검토하느냐는 질문에는 즉답을 피하면서 "우리의 초점은 관세를 최대한 빨리 해제하는 데 둬야 한다"라고 로이터 통신은 전했다.
트뤼도 총리의 이 같은 발표는 이날 미 동부시간 오전 0시 1분을 기해 트럼프 행정부가 멕시코·캐나다·중국 등 3개국산 수입품에 대한 신규 관세 부과를 예정대로 시행한 지 몇시간 만에 나왔다.
트럼프 행정부는 멕시코산과 캐나다산 제품에 세율 25%를 부과했고, 중국산 제품에는 지난달 부과한 10%에 더해 10% 관세를 추가로 부과했다.
캐나다를 비롯해 중국과 멕시코도 즉각 보복 조치를 시행하거나 예고하면서 관세 전쟁으로 격화되는 양상이다.
중국은 미국산 닭고기 등 29개 품목에 대한 관세를 15% 인상하고, 수수 등 711개 품목에 대한 관세를 10% 인상하는 등 미국산 농·축·수산물을 주요 표적으로 삼는 보복 관세 조치를 즉각 발표했다.
클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령도 이날 보복 관세를 예고하면서 오는 9일 구체적인 적용 품목을 발표하겠다고 밝혔다.
[조세금융신문(tfmedia.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지]
