(조세금융신문=최주현 기자) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 최근 중국에서 테슬라가 출시를 알린 '모델 Y L' 차량에 대해 미국에서는 영원히 생산하지 않을 수도 있다고 밝혔다.

20일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 머스크는 이날 엑스(X)에 올린 글에서 다른 이용자가 테슬라의 중국 새 모델에 대해 언급한 글에 답글로 "이 모델 Y 변형 제품은 미국에서 내년 말까지 생산을 시작하지 않을 것"이라며 "미국에서 자율주행 시대의 도래를 고려하면 아예 (생산을) 안 할 수도 있다"고 썼다.

테슬라는 지난 19일 중국 소셜미디어 웨이보에 게시물을 올려 중국에서 출시하는 스포츠유틸리티차(SUV) '모델 Y L'을 소개한 바 있다.

이 차량은 기존 모델 Y의 차체를 키워 3열 좌석에 최대 6명을 태울 수 있는 것이 특징이다.

머스크가 이날 답글을 단 엑스 게시물은 "중국 테슬라가 6인승 모델 Y를 출시했다. 당신이 뭔가 말해야 한다"는 내용으로 머스크에게 관련 설명을 요구하는 내용이었다.

이에 대한 머스크의 답변은 테슬라가 미국에서 로보(무인)택시 등 자율주행 사업에 역점을 두고 있는 상황에서 자율주행이 보편화할 경우 6인승 모델은 수요가 줄어들 수 있다는 뜻으로 해석된다.

다만 머스크는 이와 관련해 구체적인 언급은 하지 않았다.

로이터 통신은 도널드 트럼프 미국 행정부가 이전 조 바이든 정부의 전기차 구매 보조금을 전면 폐지함에 따라 자동차 제조사들이 3열 대형 전기차의 수익성을 확보하기는 더 어려워졌다고 짚었다.

머스크는 지난달 23일 2분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 "규제 당국의 승인을 전제로 올해 말까지 미국 인구의 약 절반에게 자율주행 서비스를 제공할 수 있을 것"이라고 밝힌 바 있다.

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