(조세금융신문=심재완 기자) 중국 정부가 외국산 철강과 알루미늄 제품에 대해 강도 높은 규제를 제안한 미국 정부 보고서에 강력히 반발하고 만일의 경우 보복 조치에 나설 수 있다고 경고했다.

17일(현지시간) 중국 신화통신과 미국 로이터 통신 등 외신에 따르면 왕허쥔(王賀軍) 중국 상무부 무역구제조사국장은 성명을 내고 미국 정부에 무역 보호 수단의 사용 자제와 세계 경제와 무역질서에 기여하는 다자 규정 준수를 촉구했다.

왕 국장은 “그런 결론에는 전혀 근거가 없으며 완전히 사실에 반하는 것”이라고 비난하면서 “미국의 최종 결정이 중국의 국익에 영향을 준다면 우리는 우리의 권리를 지키는 데 필요한 조치를 할 것”이라고 밝혔다. 다만, ‘필요한 조치’가 무엇인지는 정확히 밝히지 않았다.

미국 매체 블룸버그 통신은 이를 두고 “중국이 철강과 알루미늄에 대한 관세가 실제로 부과될 경우 보복할 수 있다고 미국에 경고한 것”이라고 분석했다.

앞서 16일(현지시간) 미국 상무부는 도널드 트럼프 미국 대통령에게 ‘무역확장법 232조’ 보고서를 제출했다. 보고서에는 외국산 철강·알루미늄에 대한 높은 관세 또는 쿼터(할당) 부과를 제안하는 내용 등이 들어있는 것으로 알려졌다.

미 상무부는 보고서를 통해 중국과 한국 등 12개 국가의 철강에 대해 53%의 관세를, 중국·러시아·베네수엘라·베트남·홍콩의 알루미늄에 대해 23.6%의 관세를 각각 적용하는 등의 방안을 제안했다.

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