(조세금융신문=김성욱 기자) SK텔레콤이 사회적 기업과 손을 잡고 청각장애인의 경제활동 진출을 돕기 위해 나선다.

SK텔레콤은 14일 오전 서울 중구 을지로 삼화타워에서 기자간담회를 갖고 청각장애 택시기사들의 근무환경을 개선하고 수입을 높여주기 위한 전용 ‘T맵 택시’ 애플리케이션을 출시했다고 밝혔다.

이번 프로젝트는 사회적 기업 ‘코액터스’와 추진 중이며 현재 ‘고요한 택시’를 운행 중인 청각장애인들을 대상으로 앱 활용 교육도 진행하고 있다.

코액터스는 지난해 6월부터 청각장애 택시기사와 승객 간 의사소통을 돕는 솔루션인 고요한 택시를 개발해 운영하고 있다. 차내 설치된 태블릿으로 청각장애인 기사와 승객의 의사소통을 돕는 방식이다.

이에 따라 SK텔레콤과 코액터스는 지난 6일 SK에너지와 업무협약을 맺고 청각장애 택시기사 지원 방안을 모색하고 있다. 이번 앱 출시도 SK텔레콤의 사회적 가치 창출 노력의 일환이다.

전용 앱은 기존 T맵 택시 앱에 ▲콜 누락 방지를 위한 깜빡이 알림 ▲특이사항 전달을 위한 택시기사-고객 간 메시징 기능 ▲고요한택시 배차 시 알림 기능 등 청각장애 택시기사들의 영업활동에 필요한 기능들이 추가됐다.

또 SK텔레콤은 운행 중 콜 수락 시선 분산을 막아 안전한 운전을 도와주는 ‘콜잡이 버튼’을 청각장애 기사들에게 제공한다.

여지영 SK텔레콤 TTS 유닛장은 “청각장애인이 새로운 분야에서 일자리 확보 기회를 얻고 월 평균 수입을 높일 수 있어 장애인 가정의 가계에 보탬이 될 것”이라고 설명했다.

SK텔레콤에 따르면 고요한 택시의 월 평균 수입은 240만원 정도로 노무직 청각장애인 월 평균 수입(120만원)의 두 배 수준이다.

여 유닛장은 또 “청각장애인의 택시 업계 진출 확대를 통해 택시 운송량도 연간 약 71만8600건으로 증가할 것”이라고 내다봤다.

현재 고요한 택시 운전기사는 전국에 12명뿐이다. 운영 지역도 서울과 남양주, 경주, 대구(예정) 정도다. 이에 따라 이번 앱 출시를 통해 연말까지 청각장애 택시기사 100명을 채용한다는 계획이다.

송민표 코액터스 대표는 “더 많은 택시 회사, 기사들과 함께 하기 위해 취업설명회 개최 등을 준비하고 있다”며 “서울시, 경기도 산하기관 등과 협력해 초보 청각장애인 택시기사의 사납금을 3개월간 일부 보조할 예정”이라고 밝혔다.

이어 “전용 앱 출시로 더 많은 청각장애인들의 택시 기사 진출이 가능해졌다”며 “청각장애인들도 1종·2종 보통 면허 취득이 가능하고 청각장애인 운전기사의 사고 발생률은 일반 운전자와 비슷한 수준”이라고 말했다.

여 유닛장은 “충전소를 운영하고 있는 SK에너지가 청각장애 기사를 고용하는 법인에게 할인 혜택을 주는 식의 방법도 생각하고 있다”며 “이번 앱 출시가 청각장애인뿐 아니라 다양한 사회적 약자들의 채용에 힘이 될 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

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