자연치아에 이상이 생기게 되면 치과를 방문해 치료를 받게 된다. 정도가 약하다면 간단한 충치치료나 스케일링으로 끝나곤 하지만, 충지가 심각한 수준이라거나 사고로 인해 치아훼손이 크다면 치료 수준을 넘어 발치까지 해야 할 수도 있다. 이렇게 자연치아를 발치를 하게 되면 치아가 사라진 빈자리를 최대한 빨리 대체해야 하는데, 현존하는 가장 적절한 방법으로 임플란트를 들 수 있다.

현재 임플란트 수요가 늘어나면서 치과들은 경험과 노하우가 축적되고 있고 임플란트 개발업체 역시 기술력이 향상되면서 전반적인 임플란트 완성도는 매우 높은 추세다. 또한 임플란트 비용 역시 꾸준히 낮춰지고 있는데다 만 65세 이상이라면 건강보험 치과분야 확대적용으로 평생 두 개까지는 30%의 비용만으로 임플란트 시술을 받을 수 있으므로 비용부담도 덜어지고 있다. 단, 무치악의 경우는 보험적용이 해당되지 않는다. 하지만 이렇게 저렴해지는 임플란트 비용으로 임플란트 시술을 받아 높은 완성도를 이어가기 위해서는 시술 후 환자의 개인 관리가 매우 중요하다.

임플란트 관리를 제대로 하지 않게 되면 임플란트 주위염이 발생할 수 있는데, 임플란트의 경우 인공치아인 만큼 충치가 생기지 않지만 잇몸질환의 발생 확률은 더욱 높기 때문에 평소 유심히 관찰하고 관리를 해야 한다.

임플란트 주위의 염증을 일컫는 임플란트 주위염은 치태 및 치석으로 인해 발생하는 경우가 많다. 한번 임플란트 주위염이 발생하게 되면 임플란트는 물론 잇몸뼈 손상까지도 유발할 수 있기 때문에 각별히 주의해야 한다.

임플란트 주위염 초기에는 치은염 증상과 비슷하게 나타나 잇몸에 피가 나고 구취를 동반하며 고름이 차게 되는데 이 현상이 심해지면 잇몸뼈를 약하게 만들어 식립된 임플란트에도 영향을 줄 수 밖에 없다. 임플란트가 흔들리고 빠질 위험이 그것이다. 평소 올바른 양치습관과 금주 및 금연, 정기적인 치과 검진, 스케일링 치료가 필수이며 평소 양치 시 치실이나 치간칫솔을 이용하는 것이 좋다.

임플란트 주위염은 사전에 예방하는 것이 가장 중요하다. 치과에서의 임플란트 시술이 끝난 직후부터는 환자의 관리가 본격적으로 필요하기에 꾸준한 치과내원과 검진으로 성실한 관리가 우선이다.

영등포임플란트 치과 국제모아치과 김태훈 대표원장

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