자동차 보급률이 상당히 높은 우리나라는 그만큼 한번쯤은 크고 작은 교통사고를 겪을 수 있는 가능성도 높다고 볼 수 있다.

교통사고를 당하게 되면 즉각적인 신체적 외상이 발생되어 치료를 요하기도 하지만, 사고 당시는 자각하지 못하다 한참 후가 지난 뒤 증상이 나타나는 교통사고 후유증을 겪게 되기도 한다.

이렇게 교통사고 후유증이 발생되면 사고 즉시 초기치료를 못한 만큼 자칫 더 심각한 상태가 될 수 있다거나 만성질환이 될 수도 있기 때문에 주의해야 한다.

교통사고 후유증의 대표적인 증상들로는 목과 어깨가 뻐근하거나 시리고 결리는 현상을 들 수 있다. 원인 모를 전신통증이나 요통, 관절통과 같은 증상도 해당된다. 특정부위만이 아닌 여러 부위가 동시다발적으로 진행되기도 하며 수면장애, 우울증, 무력감, 동작장애, 기억력이나 집중력 저하 등과 같은 심리적 증상도 교통사고 후유증으로 볼 수 있다.

이런 증상들은 정확하게 사고 후 어느 시점에 발병된다는 정해진 법칙이 있는 것은 아니기에 증상을 느끼게 되는 시점에 교통사고로 인한 후유증인지 애매할 수 있다. 이를 예방하기 위해서는 사고 직후 뚜렷한 통증이나 외상이 없다 해도 정밀검사가 필수다.

교통사고 후유증의 치료는 발병부위나 건강상태에 따라 적절한 조치가 필요하다. 최근에는 건강보험 적용이 되는 한의원 추나요법 혹은 도수치료를 통해 교통사고 후유증 치료를 받는 환자들이 늘고 있는 추세다. 한방 도수치료라고 볼 수 있는 추나요법은 추나베드를 이용해 어긋난 관절을 손으로 밀고 당기거나 맞추면서 균형을 회복시키는 수기요법이다. 주로 굳고 긴장되어 있는 근육과 인대를 풀어주며, 척추의 틀어짐으로 인한 신경증상을 회복시키게 된다.

교통사고 후유증 외에도 디스크나 거북목, 협착증 환자들도 치료 방법으로 이용하곤 한다. 도수치료는 근골격계 질환의 증상을 개선하기 위해 전문의의 정확한 진단에 의거하여 의사의 감독 하에 물리치료사가 맨손을 이용해 척추나 사지의 연부조직, 관절의 위치를 바로잡고 통증 및 체형을 치료하는 방법이다.

주로 교통사고한의원에서는 해당 방법들을 통해 치료하는 것이 일반적이며 추나. 도수치료와 함께 침, 약침 등과 한약, 물리치료 등을 복합 병행할 경우 교통사고 후유증 치료에 도움이 될 수 있다.

하지만 관절이나 근육의 상태에 따라 올바른 치료요법이 적용되어야 하므로 한의원 의료진과의 상담이 우선이라는 점은 인지해야 한다.

글: 안양 자강한방병원 한가람 원장

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