최근 생리통을 겪는 여성이 증가하고 있다. 생리통은 가임기 여성의 절반 정도가 겪고 있는 증상으로, 대부분 약간 신경이 쓰일 정도의 통증이거나 통증을 느끼지 못하는 경우도 있고, 일부의 여성은 진통제로 조절이 안될 만큼 극심한 통증을 겪는 경우도 있다.

생리통이란 월경통과 같은 의미로, 월경 때마다 주기적으로 발생하는 통증이다. 아랫배와 허리에 경련성 통증으로, 오심과 구토 등 전신증상이 동반한다.

가임기 여성의 자궁내막은 주기적인 호르몬 분비로 증식해 배아의 착상을 준비하는데 임신이 되지 않으면, 자궁 내막이 저절로 탈락되는데 이 현상을 ‘생리’라고 한다.

생리통의 강도는 시간이 지나며 더 심하게 나타날 수 있으며, 일상생활에 지장을 초래하기도 하고 외출이 불가능할 정도로 심한 상황으로 이어지기도 한다.

한의학적인 관점에서는 생리통에 대한 원인으로 ‘어혈’을 주요한 요인으로 보고 있는데, 어혈은 몸에서 정상 기능을 하지 못하는 탁한 혈액을 지칭하는 말로 우리 몸의 근육, 관절 내의 정상적인 순환을 방해하는 작용을 한다.

어혈로 인한 생리통의 경우 어혈이 생리혈을 방해하며, 골반 내에 기혈순환을 저하시키는 등 악영향을 미쳐 향후 각종 자궁이나 난소 질환의 원인이 될 수 있다. 골반이 불균형한 경우에는 골반강 내에 혈액순환이 원활하지 않아 어혈이 발생하는 확률은 더 높아질 수 있어 주의해야 한다.

한의학을 통한 한방치료에서는 다양한 방법들을 활용해 생리통의 발생원인인 어혈을 풀어주며, 자궁 내에 기혈 순환을 촉진시켜 원활한 생리혈 배출을 도와 통증을 줄일 수 있다.

진통, 항염, 근 이완 등을 돕는 약재를 사용해 허약해진 자궁의 건강 기능 회복을 도와 생리통 개선을 돕고 있으며, 개인의 체질이나 증상에 맞는 생활관리법도 제공해 향후 여성의 건강 유지에도 도움을 주고 있다.

아울러, 생리통 한약치료는 개인의 체질을 고려해 한약의 조제가 이뤄지기 때문에 자궁 내 순환과 기능의 개선을 돕는다. 생리통의 원인을 직접적으로 해결하기 때문에 일시적인 증상의 완화가 아닌 체질개선이 이뤄지게 된다.

생리통은 당연한 것이 아닌, 자궁이나 몸 어딘가에 문제가 있다는 이상신호로 생리통이 있으면 자궁과 골반 질환 여부를 검사해야 하고, 미혼여성의 경우 자궁건강을 지키는 것은 필수다. 자궁 경락을 자극하는 침과 뜸 치료 및 한방 좌훈 등으로 자궁 조직 내에 정체현상을 개선하는 치료도 도움이 될 수 있다.

글: 파인카 네트워크 삼산동 동인한의원 조동인 원장

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