(조세금융신문=이지한 기자) 민족 대명절 설 연휴가 성큼 다가오고 있지만 이를 기다리는 사람들의 안색은 그리 밝지 않다. 그 동안 만나지 못한 친척, 친지를 만나 회포를 푼다는 기쁨보다는 고향을 오가며 겪어야 하는 교통체증과 가족 내 갈등으로 인한 스트레스 등에 대한 우려가 훨씬 크기 때문이다.

특히 여성들은 명절을 전후해 ‘명절 증후군’에 시달리거나 과도한 육체노동으로 인하여 근골격계 통증을 호소하는 경우가 많아 건강 관리에 특별히 신경을 써야 한다.

음식 장만이나 상차림 등으로 혹사 당하는 손목은 명절 후 통증이 잘 나타나는 부위이다. 이러한 손목통증은 일시적일 수도 있지만 손목터널증후군이나 건초염의 전초 증상일 수도 있어 면밀히 살펴야 한다.

특히 손목터널증후군의 경우, 단순히 손목과 손가락 통증에 그치지 않고 어깨통증으로 이어질 수도 있어 더욱 주의해야 한다. 손목이 약하다면 손목보호대를 착용하고 걸레를 비틀어 짜는 등 손목에 무리가 가는 동작을 삼가는 편이 좋다.

장시간 운전을 하다 보면 주로 사용하는 다리에 무리가 가 무릎통증을 느낄 수 있으며 평소 거북목증후군이나 허리디스크 같은 근골격계 질환이 있었다면 한 자리에 오래 앉아있는 것만으로도 허리통증이나 목통증 등이 나타날 수 있다. 따라서 운전을 할 때에는 틈틈이 휴게소에 들려 스트레칭을 하는 편이 바람직하고 집안일을 할 때에도 쪼그리고 않는 등 무릎 관절에 부담을 주는 자세를 피해야 한다.

일시적인 근골격계 통증은 근육통일 가능성이 높기 때문에 냉찜질을 하고 충분히 휴식을 최하면 통증이 완화된다. 파스를 붙일 때에는 통증이 반복된다 하더라도 같은 부위에 연속해서 붙이는 것을 지양해야 한다. 파스를 사용하다가 가려움증이나 발진 등이 생긴다면 즉시 사용을 중단해야 하며 이러한 조치를 취해도 일주일 이상 통증이 지속된다면 병원에서 정확한 원인을 파악해 치료를 받아야 한다.

최근에는 도수치료나 운동치료, 주사치료, 체외충격파 등 다양한 비수술적 치료 방법이 발달해 있어 심각한 수준이 아니라면 수술을 받지 않아도 충분히 증상을 호전시킬 수 있다. 다만 같은 질환이라 하더라도 사람마다 통증 양상이나 증상의 진행 정도가 다르기 때문에 면밀한 진단으로 치료 계획을 수립하고 이를 지켜야 치료 효과를 높일 수 있다.

근골격계통증 치료에 사용되는 주사로는 항염증재생치료(DNA), 프롤로주사를 이용한 증식치료, 조직재생치료 등이 있으며 약물을 쉽게 사용할 수 없는 만성질환자나 노령층에게는 비침습적 치료를 적용할 수 있다. 비침습적 치료로는 치료사가 직접 틀어진 신체 부위를 교정하는 도수치료나 외부에서 강력한 에너지를 전달해 병변을 치유하는 체외충격파 등이 있다.

한편, 방문하는 정형외과가 대학병원급 첨단 장비를 이용하는지, 개개인의 체형을 면밀하게 분석하는지, 전문 지식과 풍부한 경험을 보유한 의료진과 전문 치료사를 보유하고 있는지 여부를 확인한다면 더욱 효과적으로 근골격계 통증을 치료할 수 있을 것이다.

글: 운정 야당연세정형외과 김준식 대표원장

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