누구나 한 번쯤은 경험할 수 있는 옆머리 두통은 흔한 통증 질환 중 하나다. 하지만 중증도 이상의 통증을 동반하고 있어 상당한 괴로움을 초래 한다. 이를 해결하기 위해 진통제 복용으로 개선하지만 통증의 빈도가 잦고, 지속해서 두통이 발생한다면 주의가 필요하다. 잦은 두통으로 인해 종합병원에 방문하여 MRI 검사, 뇌신경 검사 등을 진행해 보지만 뚜렷한 원인을 찾지 못하는 경우가 많다. 이처럼 원인이 명확하지 않다면, 턱관절 저작근의 강한 힘 때문에 증상이 발생할 수 있다고 전문의들은 말한다. 턱관절 질환을 앓고 있는 환자들에게 옆머리, 귀 앞쪽 통증 등은 제법 흔하게 나타나며, 보통 턱관절 질환이 발생하는 쪽의 옆머리 두통으로서 두통 부위를 압박하여 눌렀을 때 평소와 비슷한 두통이 재현되는 경우가 많다. 턱관절로 인한 두통의 주 원인은 수면 중 스트레스로 인한 이 악물기, 이갈이가 심하게 나타나는 경우가 있으며, 측두근이 직접적으로 수축할 때 측두근에 저산소증이 발생하여 두통을 유발할 수 있다. 즉, 잘못된 습관으로 인해 턱관절로 인한 두통을 유발한다고 볼 수 있다. 턱관절 두통과 편두통이 발생하는 위치가 편측 옆머리로 동일하여 같은 통증이라고 생각할 수 있
누구에게나 돌도 씹어먹던 시절은 있기 마련이다. 입으로 병뚜껑을 따는, 등 턱을 만능 도구로 사용하던 경험도 누구에게나 있을 것이다. 하지만 어느 순간 입을 벌리거나 음식을 섭취할 때 딱소리가 나거나 입을 벌릴 때 덜컥하는 느낌 등 ‘이게 아닌데?’ 하는 느낌 종종 경험해보는 경우도 있을 것 같다. 물론 별 것 아니라 생각하시거나 방치하시는 경우가 대부분이다. 실제로 기능적인, 또 심미적인 문제가 발생하고 나서야 구강내과를 방문하시고 시간적, 금전적 손해로 후회하시는 경우가 참 많다. 앞서 말씀드린 턱관절에서의 딱 딱 소리로 시작하게 되는 질환을 관절원판 장애 혹은 턱관절 내장증이라 말하게 된다. 초기의 딱 소리의 경우 턱관절 사이의 디스크가 전내방으로 빠져있다가 기능시 다시금 맞춰지며 입이 벌어질 때 나타나는 증상이며 이가 방치된다면 아랫턱의 하악과두가 디스크 뒤에 걸려 더 이상 벌어지지 않는 현상이 발생하게 된다. 이후 턱관절의 인대와 주변 연조직이 지속적으로 손상됨에 따라 염증이나 골 침식까지 일어나게 되는 퇴행성골관절염이 발생할 수 있으며, 퇴행성골관절염 발생 시 턱관절의 침식이 일어남에 따라 안면비대칭, 무턱, 또 전치부 개방교합이 나타날 수 있다.