치아교정은 치아의 배열을 가지런하게 함으로써 치아의 기능을 올바르게 하고 미적인 역할까지 제대로 수행할 수 있도록 하는 치과치료다. 하지만 교정장치를 치아에 부착한 채로 오랜 기간을 보내야 하기 때문에 치아교정 시 구강관리가 쉽지 않고 그에 따라 충치가 발생하기 쉽다고도 알려져 있다.

실제로 치아교정 중에는 충치가 더 잘 생길 가능성은 있다. 치아교정을 하는 동안 치아에 교정장치를 부착하고 철사를 연결하면 구강 내에 음식물이 더 잘 낄 수 있는 환경이 만들어지기 쉽고 교정장치로 인해 그 전보다 양치질에도 어려움을 겪을 수 있기 때문이다.

그러나 치아교정을 하기 전에 치아가 삐뚤삐뚤해서 충치가 생기거나 치석이 생길 위험이 높았던 것이 치아교정을 통해 치아가 바르게 배열되면 충치가 발생되거나 치석이 생길 수 있는 환경이 줄어드는 효과가 있다. ​그래서 치아교정 후에는 치아의 유지관리가 더 용이해져서 전체적인 치아건강이 더 좋아지는 것이 가장 좋은 치아교정의 장점 중 하나이기도 하다. 

만일 치아교정 전에 충치 또는 잇몸질환 등이 발견이 된다면 교정치료 전에 이에 대한 치과치료가 먼저 이루어지는 것이 좋다. 치과치료 전에 이미 교정치료를 시작했다거나 교정치료 과정 중 충치가 생기는 경우라 해도 교정치료를 중단하지 않고 충치치료가 가능하다.

하지만 충치가 어디에 어떻게 생겼는지에 따라 교정장치를 제거하거나, 교정치료를 잠시 중단한 후 충치치료를 진행하는 경우가 생길 수 있는데, 이럴 경우 교정치료의 기간이 길어질 수 있기 때문에 미리미리 구강관리를 잘하여 충치가 생기지 않게 하는 것이 중요하다.

이런 이유 때문에 치아교정을 하는 동안에는 더욱 성실한 치아관리가 필요하다. 전체적인 치아건강을 개선시키려는 것이 치아교정 치료라는 점을 잊지 말아야 한다.

글 : 오산 미소자인교정치과 이상현 대표원장

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