20일 국민연금공단에 따르면 올해 4월 현재 임의가입자수는 21만9천994명으로 집계됐다.
2003년 2만4천여명에 불과하던 임의가입자는 2006년 2만7천여명, 2009년 3만6천400여명이었다. 이후 2010년 9만명, 2011년 17만1천여명으로 매년 2배 가까이 증가하다가 2012년 20만8천여명으로 20만명을 넘어섰다.
그러나 국민연금 고갈 우려 등 갖가지 불안 요소가 두드러지고 대통령직 인수위원회 등에서 기초연금-국민연금 연계와 차등지급 방안이 흘러나오면서 임의가입자는 2013년 12월말 17만7천569명으로 줄어들었다.
1년 뒤인 2014년 12월에는 20만2천536명으로 늘어 20만명선을 회복했다.
임의가입자는 국민연금 의무가입 대상자는 아니지만, 노후를 위해 자발적으로 국민연금에 가입해 연금보험료를 내는 사람을 말한다. 국민연금이나 공무원연금에 가입한 남편의 배우자로서 소득이 없는 전업주부들이나 만 27세 미만의 학생과 군인 등이다.
이들은 소득은 없지만, 스스로 보험료를 내고 국민연금에 가입하거나 탈퇴할 수 있다.
임의가입자의 최저보험료는 지역가입자 전체 중위소득을 기준으로 정해진다.
2015년 3월 현재 임의가입자는 최저 8만9천100원, 최고 36만7천200원의 범위에서 자율적으로 선택해 보험료를 낼 수 있다.
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