(조세금융신문=최주현 기자)  지난 22일(미 워싱턴 현지시간) 미국과 관세협상 타결 소식을 전한 일본이 타결 이후 트럼프 행정부가 보이고 있는 모습을 보면서 부글부글 끓고 있다.

베센트 재무장관이 23일(미 현지시간) “(타결 사안에 대해_ 분기별로 평가, 트럼프 대통령이 불만을 가지게 된다면 자동차를 포함한 모든 제품에 부메랑처럼 25%의 관세율을 적용한다”고 <폭스뉴스>와의 인터뷰에서 밝혀 파문을 일으켰기 때문이다.

일본 보수매체 <요미우리신문>은 25일(도쿄 시간) “베센트 미 재무장관이 25% 관세로 회귀 가능성을 언급하면서 ‘25% 관세율에서는 일본 자동차의 미국 수출이 불가능할 것’이라는 말로 미일 관세합의를 흔드는 발언을 했다”며 이 같이 보도했다.

문제는 미일관세협상 합의의 이행을 강제하는 방법에 대해 구체적인 논의가 없는 가운데, 미 재무장관이 합의의 근간을 뒤흔드는 듯한 발언을 했다는 점. <요미우리신문>은 협상을 마치고 귀국한 아카자와 경제재생상이 하네다공항에서 기자들과 만나 “일·미간 합의를 어떻게 실시해 나갈 것인가, 그 실시의 확보 방법 같은 논의는 한 기억이 없다”고 말했다고 확인했다.

앞서 22일 일본은 워싱턴에서 미국 협상주체들을 만나 5500억 달러 규모의 대미 투자를 약속하고 자동차와 쌀 시장 등을 개방하는 조건으로 당초 25%였던 상호관세와 자동차 관세를 15%로 낮추기로 합의했다.

그런데 베센트 장관이 타결 하루 뒤 “일본에서 미국의 차는 한대도 보이지 않는데, 일본 차는 미국 도로를 질주하고 있다. 이게 무슨 일인가”라며 언제든 합의를 깰 듯한 발언을 한 것이다.

<요미우리신문>은 “트럼프는 일관되게 일본 자동차 산업을 '불공평한 무역'의 상징으로 간주해 왔다”면서 “트럼프는 내년 중간선거를 내다보고 유권자에 어필하기 위해 향후 다시 일본에 자동차 관세 인상을 깜박일 가능성이 있다”고 논평했다. 또 “미국은 분야별 관세를 둘러싸고도 일본을 압박할 가능성이 높다”면서 트럼프가 지난 8일 “의약품에 200%의 관세를 부과할 생각”이라고 언급한 사실을 근거로 제시했다. 아울러 미국이 일본산 반도체에 대한 추가 관세도 검토 중이라고 덧붙였다.

이시구로 헌히코 일본무역진흥공사(제트로)의 이사장은 이날 <요미우리신문>과의 인터뷰에서 거대시장이라는 이유로 자신들만 배타적으로 유리한 입장을 내세우며 1대 1 거래를 추진하는 트럼프식 협상술을 비판하며 “세계무역기구(WTO)의 규칙이 완전히 무시되고 있다”고 한탄했다.

한편 미일 관세협상 이후 일본 국민들의 반트럼프 여론이 최고조에 이르고 있다. 미일관세협정과 관련, 일본 최대 뉴스포털인 ‘야후재팬’이 “트럼프 대통령의 관세 정책에 대해 어떻게 생각하십니까?”라는 간단한 온라인 여론조사에서 “경제에 나쁜 영향이 있다고 생각한다”는 응답이 무려 80.2%에 이르는 것으로 나타났다.

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