(조세금융신문=김성욱 기자) KT가 차세대 통신 5G를 이용한 자율주행 사업에 본격적으로 뛰어든다.
KT는 18일 서울 광화문 KT WEST 사옥에서 ‘2018 1회 퓨처포럼’을 열고 5G 혁신기술을 기반으로 한 상용 자율주행 플랫폼(5GaaVP:5G as a Vehicle Platform)을 개발한다고 밝혔다.
이날 KT는 4차 산업혁명을 선도할 핵심 기술로 5G를 통한 자율주행을 강조했으며 지난 2015년부터 준비해온 ▲5G 인프라 ▲5G-V2X(차량-만물간 통신) 기술 ▲정밀측위 ▲지능형 관제 시스템을 공개했다.
또 판교와 대구 등에서 추진 중인 자율주행 실증단지 사업과 이를 통한 개방형 생태계 조성 계획도 소개했다.
이에 따라 KT는 오는 2020년부터 자율주행 시장이 개화할 것으로 전망하고 진입 준비를 본격화한다고 밝혔다.
시장조사기관 내비건트 리서치(Navigant Research)에 따르면 오는 2035년에는 도로 위의 약 75%의 차량이 자율주행차로 대체될 전망이다. 기존 차량의 50%가 자율주행차로 대체되면 글로벌 추산 연간 약 250조원의 경제효과가 기대된다.
하지만 그동안 자율주행 차량은 각종 센서를 통한 자체 감지능력에만 의존해 운행됐기에 돌발상황 대처에 미흡했다. 5G 자율주행 기술이 적용되면 차량과 차량, 교통 인프라가 연결돼 위험 상황 대처 능력이 크게 향상될 것으로 보인다.
KT 자율주행 플랫폼의 핵심은 5G 인프라다. 5G는 차량과 교통 인프라 간 통신에 걸리는 지연 시간이 1000분의 1초에 불과해 위험 상황에 신속하게 대처할 수 있다.
KT는 평창올림픽 5G 시범서비스 경험을 바탕으로 5G 네트워크를 구축해 자율주행 플랫폼의 기반을 다질 계획이다.
전파 도달거리가 넓은 3.5GHz 대역으로 전국 커버리지를 구축하고 도심지역에서는 속도가 빠른 28GHz 대역을 추가로 활용할 예정이다. 또 5G가 아직 구축되지 않은 곳은 기존 LTE망을 사용해 끊김 없는 네트워크 서비스를 제공할 방침이다.
5G 차량 간 통신(V2X)에는 네트워크 슬라이스(가상분할 네트워크) 기술을 활용한다. 이를 통해 차량 전용 가상망을 제공해 안정적인 통신을 지원한다는 계획이다.
또 차량의 현재 위치를 정확하게 파악하기 위한 정밀측위 기술을 개발하고 플랫폼 형태로 제공하기로 했다. 정밀측위 기술을 이용하면 주행 중인 차선까지 구분할 수 있어 안정적인 차량 제어가 가능하다.
이밖에도 KT는 자율주행 플랫폼을 바탕으로 빅데이터를 이용한 지능형 관제 서비스를 제공할 계획이다. 지능형 관제 시스템은 실시간으로 차량 위치나 센서 정보를 수집해 관제 서버에서 분석한 뒤 상황을 예측해 교통신호를 제어한다.
전홍범 KT 융합기술원 인프라연구소장(전무)은 “KT는 자율주행에 5G를 연결함으로써 지금보다 자율주행 성능이 훨씬 개선될 수 있다는 것을 보여줬다”며 “앞으로 KT는 5G 기술 기반의 오픈형 자율주행 플랫폼을 완성해 생태계를 활성화하고 다가올 자율주행 시장을 선도하겠다”고 밝혔다.
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