(조세금융신문=김성욱 기자) 현대·기아자동차가 유럽 시장 판매 호조에 힘입어 올해 연간 판매 100만대를 돌파할 것으로 보인다.

17일 현대·기아자동차에 따르면 현대·기아차는 올해 들어 4월까지 유럽 시장에서 전년 동기 대비 7.1% 증가한 36만5000여대를 판매했다.

이는 월 평균 9만1000대 이상의 판매고를 올린 셈이다. 단순히 월 평균 판매대수에 12개월을 곱해도 연간 판매가 100만대를 돌파하는 상황이다.

여기에 보태 현대·기아차는 올해 하반기 신차를 대거 유럽 시장에 투입할 계획이다. 이에 따라 유럽에서의 연간 100만대 판매 돌파는 거의 확실시되는 분위기다.

현대·기아차가 유럽 시장에서 밀리언셀러에 오른다면 지난 1977년 유럽에 진출한 이후 41년 만의 성과다. 또 현대·기아차가 연간 100만대 이상을 판매한 시장은 미국과 중국에 이어 유럽이 세 번째가 된다.

이처럼 현대·기아차는 그동안 유럽 시장에서 꾸준한 성장세를 보여왔다. 지난 2008년 유럽 시장에서 50만8574대를 팔았는데 이후 10년 만인 지난해에는 약 2배에 가까운 99만5383대를 판매했다.

모델별로는 준중형 SUV 투싼과 스포티지가 각각 15만4056대와 13만1801대 팔리며 양사 실적을 이끌었다. 이어 ▲소형 해치백 현대 i20 10만2484대 ▲준중형 해치백 현대 i30 7만9764대 ▲소형 해치백 기아 리오(국내명 프라이드) 7만2688대 ▲현지 맞춤형 전략차종 씨드 7만2105대 순이었다.

이같은 성장 배경으로는 소형·해치백을 선호하는 시장 특성에 맞는 제품 출시와 철저한 현지 맞춤형 제품 개발 등이 꼽힌다.

특히 최근 3년간 현대·기아차의 유럽 시장 판매에서 가장 두드러진 점은 친환경차 판매가 기하급수적으로 늘어났다는 점이다.

지난 2015년 현대·기아차의 친환경차 모델은 쏘울 전기차(EV), 투싼 수소차(FCEV) 둘 뿐이었고 실적도 6000여대에 불과했지만 이듬해에는 K5 플러그인하이브리드(PHEV), 아이오닉 하이브리드(HEV) 모델이 추가되며 1만대 판매를 돌파했다.

아울러 지난해에는 아이오닉 EV, 아이오닉 PHEV, 니로 HEV, 니로 PHEV 등이 유럽 시장에 투입돼 총 8개의 친환경차 라인업으로 확대했다.

올해 하반기에도 코나 EV, 니로 EV, 신형 쏘울 EV 등 3개의 전기차 모델과 차세대 수소전기차 넥쏘가 출시를 앞두고 있어 판매 확대에 가속도가 붙을 것으로 전망된다.

현대·기아자동차 관계자는 “각종 환경 규제와 맞물려 지난해부터 본격적으로 판매에 돌입한 친환경차가 유럽 고객들로부터 뜨거운 반응을 얻고 있는 점이 고무적”이라며 “주력 차종과 친환경 차량들의 판매에 힘써 연간 판매 100만대 돌파를 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

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