(조세금융신문=김명우 기자) 본인의 의지와 다르게 소변이 새어 나오고 불감증이 심하면 ‘골반저근’이 약해진 것이 아닌지 의심해봐야 한다. 골반저근이란 치골에서 꼬리뼈로 넓게 이어진 천막 형태의 근육을 일컫는다. 궁, 방광, 대장 등 골반 안쪽에 있는 장기들을 지탱해준다.
또한 골반저근은 요도와 항문을 감싸서 기능을 통제하게끔 돕는다. 예컨대 골반저근이 수축한 상태일 경우, 요도가 단단하게 조여져 소변이 새는 것을 막아준다. 반면 요의가 생겼을 때는 골반저근이 요도를 붙잡는 힘을 줄여 소변이 나오게 된다.
활동량 부족, 노화 등은 골반저근의 탄력을 떨어뜨리는 주범이다. 이를 방치하면 갑자기 소변이 나오거나 골반 속에 있는 장기가 제 위치를 벗어나게 된다. 특히 임신 및 출산 후에는 골반저근이 급격하게 약해진다. 그러므로 여성들에게 케겔운동은 필수라고 해도 과언이 아니다.
케겔운동은 미국의 아놀드 케겔 박사가 처음 개발한 것으로 수축과 이완을 반복해 골반저근을 강화시키는 운동이다. 흔히 항문에 힘을 주라고 말하는데, 그것보다는 소변을 참을 때를 떠올리는 게 좋다. 이때 쓰이는 근육(요도괄약근)을 조였다가 바로 풀어준다.
수차례 반복해 익숙해지면 10초 정도 수축했다가 이완시켜준다. 10분 내외가 적정 운동 시간이며, 3개월 이상 하면 요실금이 개선되고 질 수축에도 도움 된다. 다만 운동 시 아랫배나 엉덩이에 힘을 주면 원하는 효과를 누리기 어렵다.
결국 여자케겔운동방법의 핵심은 정확한 자세와 꾸준함이라고 할 수 있다. 문제는 제대로 된 자극을 가하지 못하거나, 도중에 그만두는 경우가 많다는 사실이다. 이에 보조기구의 도움을 받으려는 소비자들의 발길이 분주하다.
그중에서도 편하고 안전하게 케겔운동을 할 수 있는 리진바이오의 웨이브케어가 인기다. 해당 제품은 두 종류의 진동 자극을 가하기 때문에 듀얼케겔방석이라고도 불린다. 첫 번째 자극점은 시트 앞에 솟은 기둥 부분에 있다. 7가지 패턴으로 골반저근이 감싸고 있는 요도를 풀어준다.
두 번째 자극점은 시트 가운데에 있으며, 자체 개발한 진동 패턴으로 수축과 이완을 반복시켜준다. 앉아서 움직임을 몇 번만 따라하면 정자세의 케겔운동이 저절로 된다. 패턴의 종류는 총 3가지이다.
시중의 케겔운동 보조기구는 대부분 몸 안에 넣고 쓰거나, 사용 시 옷을 벗어야 하는 불편함이 있다. 반면 웨이브케어는 옷을 입고 쓰는 제품이라 안전하고 위생적이라고 평가받는다. 가벼워서 외출할 때도 챙겨서 쓸 수 있다.
이와 관련해 리진바이오 관계자는 “케겔운동을 어떻게 해야 할지 모르는 여성들을 위해 특화된 제품”이라며 “하루에 10분만 투자해 건강을 챙기시길 바란다”고 밝혔다. 자세한 내용은 공식 홈페이지를 참고하면 된다.
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