치과는 치아나 잇몸 등에 문제가 생기면 내원해 치료를 받는 곳이지만, 이상이 없어도 검진과 예방을 위해 내원하는 것이 중요하다. 그 중에서도 치석제거, 즉 스케일링은 정기적으로 받는 것이 치아건강에 큰 도움이 되기에 치과와 친하지 않더라도 최소 연 1회 이상은 치과를 찾아 스케일링을 받는 것이 좋다.

스케일링이 보다 대중적인 치과치료로 된 계기는 건강보험 적용이 시작되면서이다. 성인의 경우에는 현재 건강보험 적용으로 과거 약 6~7만원 정도였던 비용을 연 1회에 한해 최대 2만원 수준의 본인부담금만 내면 치료를 받을 수 있게 됨으로써 비용부담이 덜해졌다. 그만큼 건강한 치아를 유지하고자 할 경우 꼭 받는 것이 좋은데, 스케일링을 받기 전 스케일링에 대한 자세한 사항을 알고 받으면 더 도움이 될 수 있다.

스케일링은 치아에 붙은 치석과 치면세균막(프라그)을 제거하는 가장 기본적인 잇몸치료 방법으로, ‘물고기나 뱀의 비늘을 벗긴다’라는 어원처럼 치아에 씌워진 치석을 벗겨내는 식의 치료라 할 수 있다.

음식물 찌꺼기가 치아에 붙고 시간이 흐르면서 침 성분과 결합해 단단한 물질로 변한 것이 치석인데, 이 치석을 방치하면 잇몸 염증을 일으키고 치아를 잡아주는 치조골까지 녹여 이가 흔들리거나 빠지게 되는 치주질환을 불러올 수 있다.

양치질을 열심히 한다 해도 침 성분의 차이 및 행태학적 구조로 인해 치석이 잘 생기는 사람들이 있고, 일반적인 칫솔질로는 제거되지 않는 부분도 많아 치과를 내원하여 초음파나 기구를 이용하여 제거해 주는 스케일링을 권한다.

정기적인 스케일링 치료를 하게 되면 풍치와 같은 잇몸병 예방과 입냄새 제거 효과도 볼 수 있고, 칫솔질 할 때 피가 자주 나면서 잇몸이 아팠던 경우도 개선될 수 있다.

스케일링 치료 후에는 잇몸과 치아뿌리에 붙어 있던 세균덩어리인 치석이 제거된 상태이기 때문에 이가 시리거나 허전한 느낌이 들 수 있는데, 이는 일시적으로 나타나는 현상으로써 시간이 지나면 자연스럽게 사라지게 된다.

보험혜택으로 비용부담이 줄어든데다 최근에는 스케일링 소요 시간도 그리 오래 걸리지 않으므로 정기적인 치과내원 후 최소 연 1회의 스케일링 치료를 하길 바란다.

글 : 시흥 캠퍼스치과 김민경 대표원장

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