(조세금융신문=김성욱 기자) “5G 시대, 초연결시대인만큼 보안이 더욱 중요해진다.”
SK텔레콤은 18일 오전 서울 중구 을지로 삼화타워에서 기자감담회를 열고 안전한 5G 인프라 구축을 위해 양자암호통신 기술을 본격 도입했다고 밝혔다.
양자암호통신은 더 이상 쪼갤 수 없는 물리량의 최소 단위 ‘양자’의 특성을 이용해 송신자와 수신자만이 해독할 수 있는 암호키를 만들어 도청을 막는 통신 기술이다. 현존하는 보안기술 가운데 가장 안전한 통신암호화 방식으로 평가받는다.
복재원 SK텔레콤 ICT 인프라센터 팀장은 “5G 시대의 변화와 보안 단말 및 서비스 영역이 확대되고 개인정보, 기업 기밀 등 중요 데이터 수용이 증가하면서 5G 망에서의 보안 중요성은 지속 확대될 것”이라고 설명했다.
이어 “데이터 양이 늘수록 해킹의 위험성은 더욱 높아지고 있다”며 “양자암호통신 기술 적용으로 통신망 해킹이 원천 불가능해 누구나 안심하고 이용할 수 있다”고 덧붙였다.
이에 따라 SK텔레콤은 양자암호통신을 통해 최고 수준의 안전한 통신 인프라를 구현하겠다는 계획이다. 양자암호통신의 핵심 기술에는 양자난수생성기와 양자키분배가 있다.
양자난수생성기는 양자의 특성을 이용해 패턴 분석 자체가 불가능한 무작위 숫자를 만드는 장치로 통신 네트워크를 통한 해킹의 위험을 원천 봉쇄한다.
양자키분배는 양자암호통신의 핵심 기술로 송신부와 수신부만 해독할 수 있는 도청이 불가능한 암호키를 생성한다.
복 팀장은 “기존 통신 방식을 공을 주고받는 행위에 비유하면 제3자가 몰래 공을 가로챈 후 복제본을 전달해도 탈취 여부를 알기 어렵지만 양자암호통신은 비눗방울을 주고받는 것과 같아서 제3자가 건들기만 해도 형태가 변형돼 해킹이나 복제 자체가 불가하다”고 말했다.
이는 양자의 특성인 중첩성이 훼손됐을 경우 송신자와 수신자가 바로 알 수 있고 원상태로 바꿀 수 없는 비가역성이 양자암호통신의 특징이기 때문이라는 설명이다.
아울러 SK텔레콤은 내달 서울-대전 구간에 IDQ의 양자키분배 기술을 연동해 5G와 LTE 데이터 송수신 보안을 강화할 방침이다. 서울 성수국사와 대전 둔산국사는 인터넷 망과 연결되는 관문 역할을 하는 주요 장비가 수용된 핵심 구간이다.
또 이달부터 5G 가입자 인증 서버에 IDQ의 양자난수생성기를 적용했다. 내달 중에는 LTE 망까지로 양자암호 기반 인증 서버 적용을 확대할 예정이다.
복 팀장은 “보안 영역은 끊임 없는 창과 방패의 싸움이다. 좋은 방패라 하더라도 연산 처리 속도가 증가하면 보안 위험성도 증가한다”며 “현존하는 최고 보안 기술을 5G 시대에 맞게 선제적으로 적용해 많은 방패를 정교하게 준비하기 위한 차원”이라고 밝혔다.
강종렬 SK텔레콤 ICT 인프라 센터장은 “양자암호통신 기술을 5G에 선제적으로 도입해 SK텔레콤 이용 고객들이 차별화된 통신 서비스를 경험할 수 있게 됐다”며 “전 세계에서 가장 안전한 5G 통신망을 제공할 것”이라고 말했다.
한편, SK텔레콤은 지난 2011년 양자기술연구소를 설립하고 양자암호통신 기술을 개발해오고 있다. 2016년에는 세계 최초로 세종-대전 간 LTE 백홀에 양자암호통신을 적용했으며 2017년 세계에서 가장 작은 양자난수생성기 칩을 개발하기도 했다.
또 지난해 2월에는 세계 1위 양자암호통신 기업인 스위스 IDQ에 투자하는 등 최고 수준의 양자암호통신 기술을 확보하고 있다.
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