(조세금융신문=홍채린 기자) 경제 규모와 소득 수준에 견줘 노후 준비가 가장 취약한 나라 중 하나로 꼽혀온 한국에서 편의점이 100세 시대의 값진 일자리 공간으로 부각되고 있다.

정부와 지방자치단체가 편의점 기업과 머리를 맞대고 어르신(시니어)들에 적합한 편의점 일자리를 대거 창출, 근로의욕과 창업을 북돋는 한편  지역사회에 적극 홍보하는 중이다.  

GS리테일은 22일 "박남춘 인천시장과 지역 상공인들이 모여 인천 지역의 민간형 시니어 일자리 창출 및 활성화를 위한 업무협약을 체결했다"며 이 같이 밝혔다. 

인천광역시 남동구 구월동 소재 인천시청 본관 2층 접견실에서 열린 이날 업무협약식에는 정재형 GS리테일 편의점사업부장과 김명종 GS리테일 편의점지원부문장, 심재선 인천상공회의소 회장 등이 참석했다.

인천시와 GS리테일은 이번 '어르신 상점(Senior Store, 시니어스토어)' 프로젝트 업무협약을 통해 △우수 인력 모집, 제공을 위한 예산 확보 및 제반사항 지원 △민간기업 취업 알선 및 시니어 일자리 사업 홍보 체계 구축 △시니어 일자리 사업장 지원 및 환경 조성 협력키로 했다. 

양측은 민간형 시니어 일자리 사업 활성화를 위한 공동 노력을 주요 골자로 상호 협력관계를 형성한다는 목표로 오는 5월 인천 남동구 내 GS25 시니어스토어를 열기로 약속도 했다.

현재 전국에서 22점의 점포가 운영 중에 있으며, 이번 업무협약을 바탕으로 인천 지역 시니어들의 일자리 창출을 위해 23번째 매장을 빠르게 개점한다는 계획이다. 이는 인천 지역 내 2번째 편의점이다. 

시니어스토어는 GS25가 지난 2019년 5월부터 보건복지부 산하 한국노인인력개발원과 손잡고 지역 시니어 계층의 근로사업을 위해 운영하고 있는 사회공헌형 편의점이다.

GS25는 앞으로도 인천 지역 시니어스토어 사업을 위한 점포 배정에 적극 협력하고, 참여하는 시니어들이 일하기 좋은 환경 조성을 위해 시설, 정보기술(IT), 교육 등의 지원에도 최선을 다할 방침이다.

또 시니어들이 편의점 창업에 대한 의지를 내비칠 경우 GS25는 가맹비, 보증금 등을 지원하며 근로 의욕 고취 및 경제적 자립을 통한 생산적 복지 실현에 앞장설 방침이다.

정재형 GS리테일 편의점사업부장(전무)는 "2022년 시니어 일자리 사업 우수기관인 인천시와의 업무협약을 맺고 추진하는 이번 사업이 지역사회 어르신들에게 새 활력과 경제적 자립을 지원할 것으로 본다"고 기대감을 드러냈다.

또 “앞으로도 지역사회 취약계층들을 위한 양질의 일자리를 꾸준히 창출하는 등 기업의 사회적 역할에 책임감을 더해 상생 나눔 기업으로서 한 단계 더 도약할 것”이라고 말했다.

GS리테일은 ‘시니어스토어’ 말고도 사회취약계층과 자활근로자 자립을 돕는 ‘내일스토어’ 116개 점포와 장애인 고용 및 취업을 지원하는 '늘봄스토어' 2개 점포 등 다양한 상생형 모델 점포들을 선보이며 '기업의 사회적 책임(CSR)'을 다하는 ESG경영에 공을 들여왔다. 

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