(조세금융신문=김성욱 기자) KT는 와이브로(WiBro) 서비스를 오는 9월 30일 종료한다고 30일 밝혔다. 현재 KT 와이브로 가입자는 5만명 수준이다.

KT 관계자는 “과학기술정보통신부의 승인을 거쳐 오는 9월 말까지 와이브로 서비스를 종료할 계획”이라며 “9월 말 종료 승인이 나더라도 고객 불편 최소화를 위해 네트워크 종료는 연말까지 단계적으로 실시한다는 방침”이라고 설명했다.

지난 2006년 개시된 와이브로 서비스는 우리나라 토종 인터넷 기술로 LTE 및 5G 기술의 근간인 직교주파수 분할다중접속(OFDMA) 기술과 시분할 송수신(TDD) 기술을 선제적으로 사용해 국내 제조사의 기술 개발에 기여했다.

하지만 각국의 이해관계로 글로벌 확대에 어려움을 겪었고 LTE-A와 5G 등 기술 진화와 대체 서비스의 급격한 성장으로 어려움을 겪었다.

KT 관계자는 “와이브로 단말과 장비의 생산중단과 서비스 가입자 하락으로 서비스 품질 유지와 고객편익 제공인 한계에 다다른 것으로 판단했다”며 “다양한 LTE 전환 지원 프로그램을 통해 기존 가입자가 불편 없이 데이터 통신을 이용할 수 있도록 할 방침”이라고 밝혔다.

우선 와이브로 고객이 해지를 원하거나 LTE 에그플러스(egg+)로 전환할 경우 기존 위약금과 단말 잔여 할부금을 모두 면제한다. 신규 LTE 에그플러스 단말도 24개월 약정 시 무료로 제공할 계획이다. 단말 무료교체 프로그램은 9월 말 서비스 종료 전까지 전환하는 고객에 한해 적용된다.

또 와이브로 하이브리드 요금제를 이용 중인 고객은 별도의 단말 교체 없이 LTE 에그플러스 요금제로 전환된다.

KT 관계자는 “계획대로 와이브로 서비스 종료가 이뤄질 경우 5G로 진화해 나아가는 글로벌 통신환경에 적극 대응하고 고객에게 더 나은 통신 서비스를 제공하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

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