(조세금융신문=김종상 발행인) 코로나19 긴 터널을 지나 신축년(辛丑年) 새해가 밝았다.
지난해는 자영업자들이 사지로 몰릴 수밖에 없는 최악의 한해였다. 그래도 많은 사람들은 항상 창업에 대한 로망을 꿈꾸고 도전한다. 과연 올해는 창업을 고민하는 사람들이 어느 정도 늘어날지 궁금하다.
경제상황이 악화됨에 따라 한창 돈을 벌어야 할 나이인 40~50대의 명예퇴직 바람이 더욱 거세져 본의 아니게 사업(자영업)의 세계로 뛰어들 수밖에 없는 게 현실이다.
우리나라가 OECD 국가 중에 창업률 1위라고 한다. 이처럼 창업률이 높은 것은 노후 준비 없이 은퇴하는 베이비부머들에게 자영업 외에는 마땅한 선택지가 없기 때문이다.
최근 통계청의 조사에 따르면 1년 내 사업을 시작한 자영업자 10명 중 9명(86.2%)은 준비 기간이 1년도 채 안된다고 한다. 이 가운데 3개월도 준비하지 않고 창업한 사람이 절반(52.6%)을 넘어선 것으로 나타났다.
비장한 각오로 창업을 해도 성공할 확률이 높지 않다. 돈 벌기가 그만큼 어렵다는 반증이다. 창업을 고민하는 이유도 그래서일 게다. 외환위기에 버금가는 코로나 팬데믹과 함께 인공지능, 빅데이터, 사물인터넷 등 정보통신기술(ICT)의 융합으로 이루어지는 지식 집약적 4차산업이 도래하는 커다란 변혁기에는 더욱 그렇다.
그렇다고 마냥 손 놓고 기다릴 수는 없다. 구복원수(口腹寃讐, 목구멍이 포도청이란 뜻)란 속담처럼 그래도 먹고 살기 위해 안간힘을 써야 한다. 불안이 가득한 변혁기임에도 불구하고 도전할 수밖에 없는 것이 현실이다.
많은 분들이 창업에 대한 불안과 고민을 털어놓는다. 저 역시 조세금융신문을 창업할 당시 많은 고민을 했음에도 불구하고 어려움에 처한 경험이 많다. 자금을 끌어모아 어렵사리 사업을 시작한 경우는 더욱 그렇다. 실패하지 않으려면 신중하게 살피고 또 살피라는 말을 하고 싶다. 그래서 창업을 준비하는 분들께 실질적인 도움을 드리고자 2년여 전부터 《창업 가이드북》을 발행해야겠다는 생각을 줄곧 해 왔다.
이제 그 결실을 보게 되었다. 창업을 준비할 때부터 반드시 파악해야 할 내용을 단계별, 분야별 체크포인트 표로 만들어 핵심정보를 제공하는데 중점을 두었다. 창업 도서 출간과 창업 강좌 개설, 사업에 필요한 자료 수집 등을 통해 홈페이지에서 정보를 공유해 나갈 예정이다. 분명 사업하는 분들은 애국자다. 직원 고용과 부가가치 창출은 물론 세금을 내는 국가경제의 주체이기 때문이다.
경제불황과 함께 코로나 팬데믹이라는 갑작스런 변수까지 겹쳐 모든 것이 불안한 형국이다. 이 같은 난국 속에서 창업을 생각한다는 것 자체만으로도 심리적인 압박이 클 수밖에 없다. 이럴 때일수록 냉철하게 시장의 니즈를 직시하고 경쟁력 있는 ‘먹거리’를 찾아야 한다. 적자생존의 법칙이 적용되는 시장에서 살아남으려면 말이다. 이런 의지가 있어야 진정한 사업가일 것이다.
조세금융신문은 올해부터 창업에 도전하는 분들이 ‘성공 창업’의 결실을 거둘 수 있도록 멘토링 역할을 지속적으로 진행할 계획이다. 늘 행운이 함께하는 소띠 해가 되시기를 기도합니다.
2021년 신축년(辛丑年) 새해
대표이사 발행인 김 종 상
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