(조세금융신문=이정욱 기자) 펄어비스가 장기간 개발해온 초대형 신작 ‘붉은사막’을 2026년 3월 19일 전 세계 동시 출시한다. 검은사막 이후 7년 만에 내놓는 차세대 간판작으로, 업계에서는 펄어비스가 사활을 건 승부수라는 평가가 나온다.
펄어비스는 25일 소니 인터랙티브 엔터테인먼트(SIE)의 온라인 신작 발표회 ‘스테이트 오브 플레이(State of Play)’에서 출시 일정을 공식 발표했다. 동시에 플레이스테이션5, 엑스박스 시리즈 X|S, 스팀, 애플 맥을 통해 사전 예약을 시작했다.
사전 예약 패키지는 디지털과 피지컬 두 가지 방식으로 제공되며 콜렉터스·디럭스·스탠다드 3가지 에디션으로 출시된다. 콜렉터스 에디션(279.99달러)은 무기 3종 인게임 아이템과 주인공 클리프 모형(디오라마) 등 실물 굿즈를 포함하고, 디럭스 에디션(디지털 79.99달러 / 피지컬 89.99달러)에는 스틸북, 파이웰 지도, 개발자 편지 등이 담긴다. 스탠다드 에디션은 69.99달러에 판매된다. 모든 에디션(맥 제외)에는 예약 구매 특전으로 ‘칼레드 방패’가 제공되며, 플레이스테이션5 이용자는 추가 보상 ‘그로테반트 판금 세트’를 얻을 수 있다.
‘붉은사막’은 광활한 파이웰 대륙을 무대로 주인공 클리프와 동료들의 여정을 그린 오픈월드 액션 어드벤처 게임이다. 펄어비스가 검은사막으로 글로벌 시장에서 입지를 다진 뒤, 후속작 부재로 실적 변동성이 커진 상황에서 내놓는 차세대 IP다. 업계에서는 “‘붉은사막’이 흥행에 성공할 경우 펄어비스의 매출 구조와 글로벌 위상이 동시에 재편될 수 있다”며 “멀티플랫폼 전략을 통해 콘솔·PC·맥까지 전방위 확장을 노리는 드문 사례”라고 평가한다.
펄어비스는 최근 몇 년간 신작 부재로 실적이 부진했다. 2024년 연결 매출은 4000억원대 초반으로 전년 대비 감소했고, 영업이익은 적자로 전환했다. ‘검은사막’ 라이브 서비스 매출 의존도가 70% 이상으로 높아지면서, 신작 출시 지연에 따른 투자자 우려가 이어졌다.
주가 역시 공시와 신작 일정 변화에 민감하게 움직였다. 2025년 들어 한때 5만원선 밑으로 밀리기도 했다. 전일(24일) 종가는 3만4350원이었으며, 25일 ‘붉은사막’ 출시일 확정 소식이 전해진 뒤 시가 3만5200원으로 출발해 장중 한때 3만9600원까지 상승했다. 오후 2시30분 기준으로는 3만5200~3만9600원 사이에서 등락을 보이며 기대감을 반영했다. 시장에서는 “‘붉은사막’ 흥행 여부가 향후 주가 추세를 가를 최대 변수”라는 신중론도 나온다.
내년 상반기 글로벌 게임 시장은 유비소프트, EA, 블리자드 등 해외 메이저사의 대작 출시가 예정돼 있다. 이 가운데 한국 게임사가 AAA급 오픈월드 타이틀로 맞붙는 것은 이례적이다. 펄어비스 관계자는 “‘붉은사막’은 회사의 역량을 총결집한 작품으로, 글로벌 게이머들에게 새로운 경험을 제공할 것”이라며 “출시까지 완성도를 높이는 데 집중하겠다”고 말했다.
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