(조세금융신문=김필주 기자) 최태원 SK그룹 회장이 최근 빌 헤거티(Bill Hagerty) 의원 등 미국 상원의원들을 만나 SK를 비롯한 한국 기업에 대한 초당적 지원을 요청했다.

4일 SK그룹에 따르면 최태원 회장은 지난 3일 서울시 종로구 서린사옥에서 미국 상원의원 7명을 만나 한미 양국간 경제협력 증진 방안에 대해 폭넓은 의견을 나눴다.

당시 최태원 회장은 “작년에 이어 미(美) 상원의원 대표단을 두 번째로 맞이하게 됐다”며 “(미 상원의원들이)SK를 비롯한 한국 기업들의 활동에 많은 관심을 보여줘 감사하게 생각한다”고 말했다. 

또한 최태원 회장은 SK그룹이 양국간 발전에 포괄적으로 기여하고 있음을 강조했다. 최태원 회장은 “SK그룹은 한국과 미국 양국에서 반도체 생태계를 구축하고 있다”며 “이를 통해 양국의 AI 리더십 강화에도 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “SK의 에너지 사업 또한 글로벌 규모로 성장하고 있다”며 “이외에도 배터리를 포함한 에너지 사업은 경제는 물론 안보 차원에서도 매우 중요하다”고 강조했다.

이에 대해 미 상원의원들도 다방면에서 양국간 협력이 이어지기를 희망한다고 화답했다 미 상원의원들은 “양국 관계는 한미 동맹 등 전 분야에서 강력한 신뢰 관계를 구축하고 있다”며 “두 나라 발전에 SK를 비롯한 한국 기업들의 역할이 점점 커지고 있다”고 전했다.

그러면서 “이 같은 움직임이 한미 양국은 물론 한·미·일 3국의 공동 발전과 전 세계 번영에 크게 기여할 것”이라며 “앞으로도 SK의 활동을 계속해서 지원해 가겠다”고 덧붙였다.

이번에 한국을 방문한 미 상원의원들은 공화당과 민주당을 아우르고 있다. 공화당 소속 의원은 빌 헤거티(테네시), 존 튠(사우스다코타), 댄 설리번(알래스카), 케이트 브릿(앨라배마), 에릭 슈미트(미주리) 의원이다. 여기에 민주당 소속 크리스 쿤스(델라웨어), 개리 피터스(미시건) 의원도 포함됐다.

최태원 회장은 글로벌 정·재계 유력인사들과 지속적으로 교류하며 경제협력 증진을 위한 논의를 꾸준히 진행 중이다. 

최태원 회장이 이사장을 맡고 있는 최종현학술원은 지난 2021년부터 해마다 미국에서 TPD(Trans-Pacific Dialogue)를 개최하고 한·미·일 3국의 전현직 고위 관료와 세계적 석학, 싱크탱크, 재계 인사들과 함께 국제 현안을 논의하고 협력의 해법을 모색하고 있다.

또한 최태원 회장은 앞서 작년 10월 척 슈머 민주당 상원 원내대표 등 상원의원단을 만나 경제협력 방안을 논의한 바 있다.

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