(조세금융신문=김필주 기자) 최태원 SK그룹 회장이 AI 보틀넥(bottleneck, 병목현상)을 해소하려면 여러 회사들과 논의해 선순환 구조를 만들 필요가 있다고 시사했다.

또한 최태원 회장은 경쟁사인 삼성전자가 AI 흐름에 동참해 더 좋은 성과를 낼 수 있을 것이라고 전망했다.

4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘SK AI 서밋(SUMMIT) 2024’에 참석한 최태원 회장은 기자들과 만난 자리에서 이같이 밝혔다.

먼저 최태원 회장은 AI 보틀넥에 대해 “어떤 회사도 혼자선 해결이 안되기에 파트너십을 통해서 하나씩 부딪힌 문제를 해결해 가는 거”라며 “어떤 문제들은 결국 새로운 테크놀로지(기술)가 나오지 않으면 보틀넥이 그대로 해소되지 못할 가능성이 크다”고 말했다.

이어 “더욱 중요한 것은 보틀넥 대부분은 다 코스트(비용) 문제들이다. 한마디로 코스트가 너무 비싸다”며 “코스트를 낮추는 데는 칩이나 에너지 솔루션, 데이터를 통한 문제 해결이 필요하고 이 과정에서 투자가 이뤄지고면서 리턴(수익 발생)이 나와야 한다. 많은 다른 회사들과 같이 논의해 가능하다면 이러한 선순환 구조를 만들 수 있는 상황을 가져가는 게 좋다고 판단된다”고 덧붙였다.

삼성전자를 추월해 SK하이닉스가 반도체 업계 1위를 차지할 것으로 보냐는 질문에는 “상당히 조심스럽다”며 “AI가 반도체 업계에 들어오면서 AI도 여러 가지 접근(approach)이 필요하다. 저희가 하는 접근이 따로 있을테고 타 회사들이 하는 접근법도 다를 것”이라고 전했다. 

그러면서 “삼성전자는 훨씬 저희보다 많은 기술과 많은 자원들을 갖고 있다”며 “삼성전자 역시 AI 물결을 잘 타서 훨씬 더 좋은 성과를 낼 수 있을 것이라고 확신한다”고 답했다.

최태원 회장은 최근 들어 만난 NVIDIA, MS, TSMC 등 글로벌 빅테크 CEO들과의 향후 협력 방안에 대해선 조심스러운 반응을 보였다.

그는 “아무리 만난다고 해도 그들은 그들이고 파트너는 파트너다. 투자는 자기가 알아서 해야하는 문제”라며 “제가 아는 투자가 상대방한테 상당히 매력적이면 같이 하자고 얘기를 할 텐데 매력도가 떨어지면 별 상관을 안한다”고 말했다.

또 “빅테크들의 경우 저희보다 더 많은 솔루션과 접근성을 갖추고 있다”며 “상호간에 이익이 맞다면 같이 하는 거고 아닌 것은 같이 할 수 없는 것”이라고 강조했다.

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