(조세금융신문=구재회 기자) 건강보조식품 제조업체 서흥이 국세청으로부터 고강도 세무조사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

19일 아주경제와 관련 업계에 따르면 국세청은 지난 1월 하순 서울지방국세청 조사4국 요원들을 서울 동대문구 서흥빌딩 등에 투입해 세무조사에 필요한 자료를 예치했다.

서울국세청 조사4국은 기획 세무조사만을 전담하는 곳으로, 주로 기업 탈세나 비자금 조성 등을 전담한다. 비정기 세무조사는 일반 정기세무조사와 달리 사전 예고 없이 조사 인력을 투입, 세무조사와 관련된 모든 자료를 예치한다.

서흥은 1973년 창립해 의약품과 건강기능식품, 하드캡슐을 제조해 오고 있다. 양주환 대표이사와 가족이 47.8%의 지분을 소유하고 있어 사실상 가족회사다.

서흥은 자회사로 젤텍, 위너웰, 한국코스모, 밸런스웨이, 서흥아메리카, 서흥베트남, 서흥재팬, 서흥유럽GmbH, 서흥헬스케어 등을 두고 있다. 서흥은 지난 2020년에 상장폐지 위기에 놓였던 코스닥 상장사인 내츄럴엔도텍을 인수하기도 했다.

내츄럴엔도텍은 한때 백수오 열풍으로 전성기를 맞았지만 2015년 ‘가짜 백수오 파문’에 휘말리며 매출이 급강하여 상장폐지 위기까지 내몰렸다. 다행히 검찰에서 무혐의 처분을 받긴 했지만 한번 추락한 고객들의 신용을 회복하기에는 역부족이었다.

내츄럴엔도텍은 2020년 5월 서흥이 약 309억원에 권면 240억원의 전환사채(CB)를 인수하기로 하면서 상장폐지 위기를 면했다.

서흥은 2021년과 2022년에 걸쳐 전환사채의 전환권 행사를 통해 내츄럴엔도텍 최대주주에 올랐다. 서흥은 지난해 3분기 기준 내츄럴엔도텍 주식 22.94%를 보유하고 있다.

서흥은 2022년 4월에는 액상 및 젤리 사업(제조) 부문을 단순·물적분할로 서흥헬스케어를 신설하고 발행주식 전량을 취득해 자회사로 편입시켰다.

금융감독원 전자공시에 따르면 서흥이 특수관계자로부터 벌어들이는 매출은 매년 수백억원대에 달하는 것으로 나타났다.

서흥은 2022년 한 해 동안 서흥아메리카 257억6000만원, 서흥유럽GmbH 203억8000만원, 서흥헬스케어 87억원, 위너웰 47억5000만원, 한국코스모 36억3000만원 등 666억원을 특수관계자로부터 매출을 올렸다. 서흥의 2022년 매출 3820억원 중 17.4%를 특수관계자로부터 거둬들였다.

세무업계에서는 이번 국세청 특별세무조사에서 서흥과 계열사 간 자금 거래 내역과 지난 2020년부터 최근까지의 기업 인수과정의 적절성 여부를 촘촘히 들여다볼 것으로 보고 있다.

지난 2020년도에 중부지방국세청의 세무조사를 받았던 것으로 알려진 서흥 측에 사실확인을 위해 수차례 연락을 취했으나 관계자와 연락이 되지 않아 입장을 듣지 못했다.

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