(조세금융신문=안종명 기자) 한동훈 전 국민의힘 대표가 당 중앙윤리위원회의 제명 처분에 대해 "헌법과 민주주의를 파괴하는 또 다른 계엄"이라며 강력히 반발했다. 한 전 대표는 윤리위 심사 결과를 '허위 조작'으로 규정하고, 재심 신청 없이 당원들과 함께 정치적 정면 돌파에 나서겠다고 강조했다.

한 전 대표는 14일 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 "계엄을 막고 당을 지킨 저를 허위 조작으로 제명했다"며 "계엄을 극복하고 통합해야 할 때 헌법과 민주주의를 파괴하는 또 다른 계엄이 선포된 것"이라고 밝혔다.

이번 회견은 이날 새벽 당 중앙윤리위원회가 이른바 ‘당원 게시판 사건’의 책임을 물어 한 전 대표에게 최고 수위 징계인 ‘제명’을 결정한 데 따른 대응이다. 윤리위는 한 전 대표 가족이 연루된 의혹을 ‘여론 조작’으로 규정했으나, 한 전 대표는 이를 정면으로 반박했다.

그는 특히 윤리위의 결정 과정에 대해 "이미 답을 정해 놓은 결과"라며 "재심을 신청할 생각은 전혀 없다"고 못 박았다. 이는 당내 절차를 통한 해결보다는 여론과 지지층을 동원한 장외 투쟁 및 정치적 정당성 확보에 집중하겠다는 전략으로 풀이된다.

이날 한 전 대표는 2024년 12월 윤석열 전 대통령 탄핵소추안 가결 당시와 마찬가지로 검은 정장 차림으로 마이크 앞에 섰다. 현장에는 김형동, 배현진, 박정훈, 정성국, 고동진, 유용원 의원 등 친한동훈계 핵심 인사들이 대거 집결해 세를 과시했다.

회견장 주변에는 한 전 대표의 지지자들이 몰려들어 이름을 연호하고 화이팅을 외치는 등 북새통을 이뤘다.

정치권에서는 이를 두고 한 전 대표가 당적을 잃더라도 원외에서 강력한 영향력을 행사하며 독자 세력화에 나설 수 있다는 관측을 내놓고 있다.

윤리위의 제명 결정은 향후 최고위원회 의결을 거쳐 최종 확정된다. 그러나 장동혁 당 대표가 주도하는 국민의힘 최고위가 이를 뒤엎을 가능성은 거의 없다. 장 대표는 윤리위 회의 하루 전인 지난 12일 KBS-TV 인터뷰에서 "윤리위에서 어떤 결정이 내려지든 윤리위 결정을 존중하고 이 문제를 거기서 종결하고 미래로 나아가야 한다"고 전했다.

당 내부에서는 이번 결정을 두고 계파 갈등이 극에 달할 것이라는 우려가 나오고 있다.

친한계 내부에서는 이번 징계가 법적 근거가 부족한 '정치적 숙청'이라는 기류가 강하다. 반면 당 주류 일각에서는 당원 게시판 논란이 당의 도덕성에 타격을 입힌 만큼 엄중한 처벌이 불가피하다는 입장을 고수하고 있어, 최고위 의결 과정에서 극심한 진통이 예상된다.

정치권 일각에서는 한 전 대표가 '재심 거부'와 '민주주의 파괴'라는 키워드를 던진 만큼, 향후 여권의 주도권 다툼이 당 법통 수호와 신당 창당 가능성 사이에서 중대한 기로에 설 것으로 보고 있다.

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