(조세금융신문=구재회 기자) 저자 조승옥은 42년간 몸담았던 육군사관학교를 떠난 뒤 정치적·사회적 입장을 배제하고 오로지 학도의 초심(初心)으로 돌아가 육군사관학교의 역사를 수집하고 탐구하였다.

그렇다면 그는 왜 지금 육군사관학교 뿌리 찾기를 이야기하는가!

이 시대를 살아가는 우리의 숨과 터전은 한국사를 빼곡히 메운 숱한 전투 속에 스러져 간 크고 작은 영웅들과 이들을 뒷받침했던 군대가 있었기에 가능했다.

오늘날 국군의 시작은 육군이고, 육군 장교를 배출하는 곳은 육군사관학교라 할 때, 육군사관학교의 뿌리를 밝히는 일은 어쩌면 이 시대가 지녀야 할 사관(史觀)의 기준을 제시하고 미래를 도모하는 일과 다르지 않다고 할 수 있을 것이다.

 
이 책은 근대적 장교 양성 기관으로서 우리나라 사관학교의 시원(始原)이라 할 수 있는 연무공원(1888-1894)에서 시작하여 1909년 한국 무관학교가 일제에 의해 강제로 폐쇄된 이후 37년 만에 다시 세운 대한민국 육군사관학교(1946)에 이르기까지, 역사의 흐름에 따른 사관학교의 유형과 설립된 시대적 배경, 설립 주체, 시기별 관제의 주요 내용 및 특징, 그리고 교육자들과 졸업생들의 행적 등을 추적하는 것에 초점을 맞추었다.

저자는 육사의 뿌리 찾기라는 여정 속에 격동의 한국 근현대사를 재조명하면서, 오늘날 우리가 무엇을 거울삼고 무엇과 투쟁해야 할지 이 시대를 향한 공동의 질문을 던지고 있다.

집필부터 탈고까지 7년…
육사 출신 철학자 조승옥이 전하는 화랑대 육군사관학교의 뿌리와 전통

『육군사관학교, 그 역사의 뿌리를 찾아서』는 『현대 과학 철학 논쟁』의 역자이자 『군대 윤리』의 저자이기도 한 철학자 조승옥이 각계의 사료와 회고록의 증언을 토대로 7년이 넘는 시간 동안 집필한 인생 역작이다. 

그는 42년간 몸담았던 육군사관학교를 떠난 뒤 정치적·사회적 입장을 배제하고 오로지 학도의 초심(初心)으로 돌아가 육군사관학교의 역사를 수집하고 탐구하였다.

저자는 개항 이후 우리나라의 근현대사와 군대의 변천사에 따른 국제관계 및 국내 상황을 두루 살펴 당시 국내외에서 활약한 인물들과 육사와의 연계성을 밝히는 데 주력한다.

저자 조승옥은 1961년 육사에 입학, 1965년 육사 21기로 졸업 후 보병 제6사단에서 소대장을 마치고 육사 교수요원으로 선발되어 1967년 서울대 철학과 학사 과정 3학년에 편입해 1969년 졸업했다. 서울대 졸업 후 정년으로 퇴직할 때까지 육사 철학 교수로 재직했다.  이 기간 월남전 참전, 서울대 대학원 석박사과정 이수, 미국 미시간대학교 연수 등이 있었다. 그리고 서울대에서 철학박사 학위를 받았다. 

육사 교수로 재직하는 동안 육사 전통계승발전 연구위원장, 개교 50주년 기념사업추진위원장, 국방부 정신교육 연구위원, 군인복무규율 개정 연구위원장, 한국철학회와 철학연구회 이사, 한국분석철학회 회장 등을 지냈다. 무공 표창, 대통령 표창, 보국훈장 삼일장을 받았고, 2003년 대령으로 전역하였다.

<육군사관학교/조승옥/글씨앗/500쪽/2024.5.15>

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